而在外間錚錚作響的琵琶聲，還有遠近船娘、歌姬，此起彼伏的輕音淺唱；蕩漾在夜色迷蒙的湖上清幽嫻靜之中。除了慢條斯理的劃槳聲外，只有偶然靠近水面的游魚，掙動、驚擾起的水花蕩漾。
自有一種“霜刀破竹無殘節”的凄冷徘惶；卻又如“冰泉嗚咽流鶯澀”一般的悠揚動聽；就在琵琶唱聲兩相交錯間，清幽宛然惆悵得仿佛已經過了數百載，物是人非事事休、容顏不再的憂思悵懷。
卻是讓江畋想起了清奇園里，同樣以善彈琵琶著稱的盲眼阿云。自從默許她更進一步，加入到后宅生活中之后，她所彈奏的琵琶聲，也變得開朗輕快許多，甚至還有些歡呼雀躍和蝶燮眷戀的意味。
尤其是她全身只有眼部蒙著黑紗，在寢室內撥彈琵琶以為助興的曼妙姿態；或又是充滿某種母性意味，抱著不良于行的明翡，在床榻上嬌羞無暇的樣子；江畋突然有些懷念起沒在場的令狐小慕了。
不知何時，外間的琵琶撥彈也變得急促起來；而周圍此起彼伏的歌聲，也變得慢慢沉寂下來；只剩下槳動水聲中，來自本舫下層的歌姬，用本地特有的儂聲軟語，輕吟淺唱的裊裊一曲《蘇幕遮》：
“燎沉香，消溽暑。
鳥雀呼晴，侵曉窺檐語。
葉上初陽干宿雨，水面清圓，一一風荷舉。
故鄉遙，何日去？
家住吳門，久作長安旅。
五月漁郎相憶否？
小楫輕舟，夢入芙蓉浦。”
而江畋也放下自酌的青瓷酒壺，抬首望向紗幕之外；卻發現月色如水、波光澄凈之下，周圍就只剩下百步之外，一條正在緩緩行過的兩層畫舫；只是這艘畫舫燈火通明之下，船上卻是一片的沉寂。
既沒有那些徐徐劃槳、挽擼的船娘歌唱不絕，也沒有行走于船臺廊道間，傳菜侍奉的侍女和小廝的身影；更別說是專門待在船首或是船尾隔間里，專門吹拉彈唱絲竹的樂工，或是倡優伶人的動靜。
就這么在湖面夜風中，悄悄然順水而飄；他不由嘆了一口氣，怎么連自己私下難得偷閑的片刻；都不得省心呢？下一刻，他剛想開口下令調轉船頭靠岸，就聽隨著輕巧的腳步一個溫婉低沉女聲道：
“有擾貴人了，本舫新置的菊香酒和紅卷魚膾，敬請品嘗。”隨后，一個身著白荷曳裙與藕色半臂、團花里衫的侍女，端著一只描金螺鈿的托盤，身姿搖曳的撥簾而入，舉案齊眉的奉在江畋面前。
然而，江畋見到對方的那一剎那，忽然覺得有幾分似曾相似；舊時的記憶閃現之下，不由脫口而出：“難道你以為穿上了衣裙，我就不認識了么？上次月陂的端平樓讓你跑了，怎么又送上門來？”
然而聽到這句話，這名舉袖低頭倒退而走，正欲離去的侍女，不由抬頭露出一張濃妝重抹的臉蛋；突然滿面難以置信的渾身顫抖倒退一步，又想起了什么駭然驚悸之事；而后咬牙撲通一聲跪倒道：
“貴人明鑒，賤妾只是暫且棲身于此，絕不敢再有所冒犯，也絕無害人之意；但凡今日落入貴人之手，自然絕無僥幸之理。唯請過人高抬貴手，且放過船上其他不知情的人等；賤妾愿自戧以贖。”