時間就這么一晃來到了上元三年（676年）春。而歷史線的偏移也在新的一年，繼續體現出后續的影響來。首先是因為太子李弘，沒如期死在洛陽的合璧宮，因此也沒引發高宗悲痛改元的歷史事件。
其次是對新羅用兵的需要，被貶放代北的薛仁貴，也再度被高宗赦免召還戴罪陣前。而原本正常歷史線上，因為新羅王金法敏卑言求和，而順勢從高句麗故土收縮的兵力，也依舊留在大同江以南；
這就造成了另一個后果和偏差。總章元年（六六八）置安東都護府于平壤，以唐人與當地酋豪共治其地。但高句麗遺民不服統治而連年反抗，在咸亨元年至四年（670至673）多次爆發大規模叛亂。
雖然被唐軍屢屢擊敗，但也導致駐軍逐漸疲敝；而原本還算恭順的藩屬新羅國，乘機勾連和扶持高句麗叛民，連年暗中侵蝕疆界的歷史進程。因此，朝廷中已經積累相當程度，反對繼續征戰之聲。
乃至出現主張以高句麗王族，繼續羈縻其故土的聲音；唐廷終于上元三年（六七六）二月二十八日，將安東都護府內徙至遼東城（今遼寧遼陽），并罷唐人任都護府官職者，漸以高麗人自治其地。
算是放棄了對于鴨綠江以南，高句麗故地的大部分直接統治；然后，又將百濟國故地的熊津都督府，遷于建安（今遼寧營口附近）故城。百濟戶口原內徙于徐、兗等州者，亦令全部遷回建安之地。
然后，以工部尚書高句麗末王高藏，為遼東州都督，封朝鮮王，遣歸遼東，安輯高句麗馀眾；高句麗先在諸州者，皆遣與藏俱歸。又以司農卿扶馀隆為熊津都督，封帶方王，亦遣歸安輯百濟馀眾，
但是，這又導致了一系列的連鎖反應，首先是返回故地的末王高藏，被告發暗中與當地最大的土族勢力，白山靺鞨勾結密謀叛亂；招還流放邛州而病死其地，追隨還國的部眾也隨之重新打亂遣散。
散徙其人于河南、隴右諸州，唯貧者留安東以為城傍；自此，高句麗作為東北歷史上，曇一現的地區強權，就此消失在中土的歷史進程中。但這也進一步的削弱了，唐朝在高句麗故地的控制力。
而作為百濟末代義慈王之子的扶馀隆，就更加的不堪了；早已經習慣在大唐洛陽生活，并且娶妻生子扎根下來的他，甚至連熊津都督府的土地都沒有踏上過，就半路以抱病為由停留在了幽州境內。
反而是早有準備的新羅國，專門以收攏的百濟遺民，組建了百濟人的軍隊和官吏；在熊津都督劉仁軌奉命與新羅王，刑白馬會盟熊津城之后；通過就地扶持傀儡政權的形式，變相侵吞了百濟故土。
此后，新羅國又故技重施，以奉送高句麗遺民還鄉為由，組建軍隊和委派官吏，逐漸蠶食和侵并了，鴨綠江以南的高句麗故地。不過在這個時空，這一切都隨著戰爭的持續，而多半沒機會發生了。
經過這一年多的拉鋸征戰，新羅國雖然依舊還在堅持抵抗，但也顯露出了小國寡民的疲弱之態；尤其是當唐朝所扶持的王弟金仁問，隨援軍一起從登州順著海潮，抵達半島西南部的熊津都督府后。
新羅國內也出現了不同程度的動搖和混亂；原本由新羅暗中鼓動和支持的百濟遺民叛亂，也隨之偃旗息鼓。也因為高句麗末王泉高藏并未放歸，所以故地的藩部聚落白山靺鞨，也沒如期卷入叛亂。