最后匯聚到一處煙火滾滾，整體被熏黑大半的木樓建筑中去；從遠處蜿蜒向外的谷道上，有一車車新砍伐的樹木，被運送過來；又變成被熏黑的山體邊上，那些土堆的窯洞中扒拉出來的成筐木炭。
顯然，這就是一處山間不為人知的，集采礦、選礦、熔煉為一體的采金營地。眾所周知，金山（阿爾泰）山脈橫亙千里，自古以出產黃金而得名，只是經過漢代至今的歷代開采，外圍礦脈都枯竭。
現如今金山的南部和中部山區，剩下一些相對易于開采的礦場，由朝廷派人專門進行壟斷性的運營；或是為就近領地的藩家所獨占；盡管如此，還是有一些膽大亡命之輩，冒險進入金山深處探采。
其中一些人就此迷失在千溝萬壑中，再也沒能走出來；或是淪為野獸的腹中餐；但也有一些幸運兒，歷經了千辛萬苦與風霜雨雪的蹉跎，找到了潛藏著沙金的河流，或是挖到埋在土石的小型金脈。
然后，又要在山中橫行的群盜、肆虐的野獸威脅下；混過官府在山口各條出路上，所設置的關卡和巡哨；才能偶然誕生若干例一夜暴富的傳說；因此對于普通人來說，入山采金是九死一生的賭博。
但是，像這種已經成了規模和氣候，并且常年維持上千人的勞役和吃喝拉撒，運轉不知道多久的大型采金營地礦場；卻是尤為罕見。而且，相對之前官軍一路所見，那種田園牧歌般的谷地原野。
這處充斥著刺鼻而濃烈的煙火、有害廢氣的山谷，則是宛如人間煉獄一般的所在。大部分參與勞役之人都帶著束縛器具，渾身塵泥污穢、傷痕累累，顯得營養匱乏而疲憊不堪；機械麻木的行動著。
時不時有人一頭倒在地上，就被激烈的鞭笞抽打得受不住，步履蹣跚的被同伴重新攙扶起來；而有些無論怎么抽打，都起不來的；就會被同伴迅速抬走，丟進營地外的一條天然旱溝中，層層堆積。
采礦的青壯年勞力是如此的凄慘，而浸泡在渾濁河水當中的那些婦孺，自然也不會好過哪里去。偶爾有人不堪疲累一頭栽進河水里；掙扎不起就被活活溺死，然后又被下游設置的木樁和攔網擋住。
顯然，這處源源不斷提供金銀的采礦營地，就是“萬里沙”本部的山城，那些表面上的風光與浮華之下，作為尸骨累累的諸多罪惡基石之一；而且從通往谷外的密集車轍看，這樣地方絕不止一處。
下一刻，短時間內親眼見證了諸多丑惡的江畋，對著花皮老狗“豪斯”吹了一個口哨，同時變出并丟下一大塊蛇蜥肉。霎那間，就見它躍起一口吞下，同時身體膨大增生成一只兩三丈長的骨刺獸。
呼嘯著從陡直的山崖上一躍而下，帶著成片山石崩塌、滾落的，轟隆隆的激烈動靜奔踏而下。一時間，被驚動起來的營地中，也從各處的帳篷、窩棚、木樓和哨臺中，冒出來許多抓著兵器的健漢。
只見他們大多數衣衫不整，舉著武器聚在一起，亂哄哄喊著：“兇獸！”“兇獸又來了！”“好大一只山怪！”“怕是前來采食的。”“快把血食放出出來。”，隨即將幾頭被割傷的牛驅趕向前。
然后，就被直接躍身掠過這些傷牛的大獸“豪斯”，徑直落在了他們之間，瞬間就拍倒、掀翻了一片，又順勢左右擺動骨節和尖刺，砸倒、貫穿了一個扇面的看守和監工；或連人帶兵器一起擊飛。