最終腳步不停地來到了，隱藏在重重建筑之間的后巷街道上；然而，他既沒有走向人聲紛揚的地下賭場，也沒有前往近在咫尺的旅舍和貨棧；反而是多走了幾步距離，來到了冒出裊裊蒸汽的沐場。
然后，就被守在門內竹筐邊，清算著竹籌的伙計，陪笑著攔下道：“這位郎君可是要湯沐，委實抱歉了，上一場湯浴才散了。里頭正在加緊燒碳，起碼還要有個把時辰的功夫，才有新湯可用的；”
“郎君不妨側旁的店子里，修個面，整下發髻，休息片刻再過來，興許就有上湯可用了。”然而，張自勉卻是伸手夾起一個銀亮的事物，折射在伙計眼中道：“無妨，我只想瞧瞧場內環境如何。”
“這……這，怕是不合規矩。”伙計不由猶豫了下，眼眸卻是被這枚當半緡的銀錢，牢牢地吸引住道：“里頭正在清洗場地，不但許多水汽迷眼，又濕又滑的，萬一令客人有個閃失便就不好了。”
“我這人就喜歡講究個干凈安心；只是看一眼就好了，又沒妨礙到其他人。”張自勉瞬間就將這枚銀寶，彈射在他的懷里，又被手忙腳亂的接住：“萬一不合心意，也不會退回你的好處便是了。”
“也罷！客人既有此意，小人也略微成全一二，還往這邊兒請。”伙計聞言也咂了咂嘴，勉為其難的應承了下來：“若是遇上了其他人等，也莫要急于開口說話，一切盡管由得小人來應付便是；”
接下來，他們就在這名伙計的引領下，穿行在裊裊蒸騰的水汽中，相繼路過了鍋爐奔滾的水房、爐火熾亮的灶間；存放衣帽和小物件的成排隔間，散落期間的濕漉漉胡床、藤椅，來到寬敞浴堂內。
若隱若現的水汽中，正有若干赤膊短胯的身影，在一大三小放空的木質浴池內，忙碌不停洗刷和搓抹著發暗的壁板；而發出滋溜滋溜的刺耳摩擦聲；直到這名伙計帶人走進來，也依舊渾然未覺的。
“客人，可還滿意不？”這時，帶路的伙計主動問道：“這而只是招待尋常人客的大堂；其實在內里，還有幾處專供單人使用的小湯池，不過，就不是小人可以隨意進入了，不過大可先行預定。”
“那就有勞湯頭了。”張自勉聞言笑笑道，同時再拿出兩枚小銀寶；彈落在對方的手中。伙計不由欣然裂嘴上前，推開一處雕花垂簾的小門道：“我這就給客人去換個憑牌，還請貴客盡管參詳。”
然而，當張自勉推門而入之后，卻發現里頭卻是一條過道，過道兩側具是泛著臥榻枕具的小休息間。而在過道盡頭，卻是一處建筑內部的天井，地上各處溝渠匯聚來的流水，全都流進了一個井穴。
下一刻，身后的門悄無聲息合上；張自勉恍然抬頭，就見天井上方驟然透出寒光爍爍，赫然是端持的兵刃和箭簇的反光；同時一個蒼老的聲音回蕩在天井中道：“不知是何方貴客，處心積慮至此？”
“我只想找那‘二十四節’刺客的大、小雪分部，別有重要的委托。”張自勉不動形色的說道：“不知貴處主人可有見教？”下一刻，所有的聲音都消失了，只剩下弓箭放射的密集嗡動和呲呲響。
然而，站在張自勉身邊的兩名沉默跟班，卻瞬間展抖開身上卷藏的披風，用堅韌的鞣制蟲皮內襯；擋下了凌空放射的一連串箭矢；同時一人揮手散擲出一片晶瑩的鋼針，密密麻麻釘入上方的陰影。