當家老夫人的派頭十足。
從偏院到府中書房，一路經過小花園、假山園林，沿途下人見著了都要恭恭敬敬行禮喊一聲老夫人。
袁母面上端著威嚴，心頭喜不自勝。
那股克制不住的得意直到了書房門前才稍稍克制下去。
她上前推開書房門，“淮生，午時趙小姐過來用膳，你怎的連面都不露趙家老爺位列戶部侍郎，官職在你之上，這般下趙小姐面子，不就是在折趙大人的面子嗎”
袁淮生坐在書房書案后頭，面前堆疊公文一動未動，聽得書房門開，他將手里握著的東西收起，才抬了頭。
容顏俊朗依舊，星眸清冷愈濃。
“趙小姐過府，是娘邀請的，您的客人自是由您來招待。她是女子，我是男子，男女有別，我不露面才合宜。”
“你”袁母被堵得啞口無言，她壓下心頭怒意，走到書案前雕花圈椅坐下，重重嘆了聲，“你是不是還記掛顧家那個水性楊花的女人”
袁淮生五指倏而握緊，抿唇不語。
袁母逐漸紅了眼眶。
“我跟你說過了，當初傳出你死在泗水的消息，顧家就立即找上門來要求退親，根本不顧往日情分，嘴臉比你父族家的人還要難看”
“你以為顧西芙真是你所見的溫柔體貼知書達禮顧家前來退親，我一時不忿拒絕，她就在人前故意裝作受了諸般委屈的樣子，好像是我故意在作踐她一般”
“我那段時日是怎么過來的我也不想與你多說，整個烏木巷的街坊都是親眼看著的。我渾渾噩噩度日，差點沒瘋掉顧西芙這時候找上家來，裝好人說要照顧我，施舍給我二兩銀子，緊接就讓我寫字據簽欠條”
“如果只是這些也就罷了，娘為了你受點委屈無所謂，我可以不計較，可是她水性楊花親事還未退就跟別的男子出雙入對了你叫為娘的如何忍得”
“若不是趙姑娘托人告訴你還活著的消息，又好心將我接上京來，我必同那賤人同歸于盡趙姑娘才是你的大恩人哪淮生”
聽著母親聲淚俱下，袁淮生坐在書案后頭始終未開口言語。
只是緊握的五指，指甲深陷掌心，痛入心肺。
“你若是不相信娘的話，回頭你著人親自回望橋鎮打聽打聽，看看娘可有虛言。”袁母抹淚，憤憤道。
將攥緊的手松開，袁淮生淡淡啟唇，“皇上賜我狀元府，欽了官職，明年春走馬上任。這中間有月余空閑時間，我會親自回一趟望橋鎮，拜謝恩師。屆時我也會親自登門拜訪顧家，娘說的話是真是假，自見分明。”
聞言，袁母抹淚的動作一頓，眼底閃過不可見的驚慌，只是面上仍強作鎮定。
“另外，”袁淮生抬眸，清冷眸光落在老夫人臉上，“母親，關于我要跟趙家小姐成親的謠言，是誰傳出去的”
袁母垂眸，言辭閃爍，“這我如何得知許是外人瞧見趙小姐對你極好，背地猜測才有的流言。不過趙姑娘出自高門，為人知書達禮不說，還性情溫順全沒有官家千金的高傲，倒是十足的良配”
“母親，這話以后莫要再說，免得損了趙小姐名聲，到時候趙大人怪罪下來，便是我也承擔不起。”袁淮生打斷她的話，垂眸淡道，“上任前我還有許多公務需要熟悉，母親先回吧。”
袁母臉色變了變，站起，“那你先忙著。馬上就過年了，這新入住的宅子還有許多地方需要布置，我得去盯著，免得下人出差錯。”
離了書房，她臉色便沉下來。
都說母憑子貴，她從一介民婦到現在成了狀元母親，從小小的烏木巷到住進這華麗大宅，確實是托了兒子的福。
可惜兒子與她卻不是一條心，，