趙府客廳。
袁母坐在名貴檀木雕花椅上，臉上擠著僵硬的笑。
努力擺出從容大方的當家老主母姿態。
只是即便她裝得再如何像，緊絞絲帕的手，飄忽閃爍的眼神，都顯示出她的心虛及底氣不足。
免不了寒門出身的老婦人在真正權貴面前的拘謹。
一派小家子氣。
如果說午時在九王爺府，王府的威嚴貴氣讓她感覺到己身地位與皇族的天差地別。
那么在趙府，就是趙府奴才鼻孔朝天不掩輕視的態度，讓她感受到了己身的低微。
狀元郎的母親，在上京權貴面前，壓根連號都排不上。
她也只有在望橋鎮那樣的小地方，能擺一擺老夫人的譜。
趙之筠其實早就到客廳門外了。
她故意遲了些許才現身。
留足了時間，讓袁家老婦人親自體會什么是差距。
“袁伯母，您怎么過來了”趙之筠擺出笑臉走進客廳，態度不冷不熱，坐到老婦人對面，“最近上京多事之秋，各府夫人們也不敢舉辦聚會免得打眼，我們有好些日子沒見了吧。”
看到女子沒有跟以往見面時那般親昵坐到自己旁邊，而是坐到對面，袁母心頭一緊。
趙之筠在跟她疏離。
她的笑臉越發生硬。
“是有好些日子沒見了，老婆子心里對你老掛念，所以今日特地過來看看。你這丫頭，也不說去袁府找老婆子聊聊天喝喝茶。”半笑半嗔，袁母故作親近。
趙之筠手執帕子，掩唇輕笑一聲，才開口嘆道，“袁伯母，我也甚是為難啊。我雖自覺跟伯母投緣，但是家中兄弟姐妹卻不這么看，跟我說狀元郎一身才華不假，奈何出身過低，我總跟伯母來往，連累得整個趙府的門檻都被壓低了。為了不拖累家里，我只能跟伯母行遠些。”
袁母臉色一變。
她沒想到，自己親自過府探望，竟然會遭來奚落。
而軟言軟語奚落嘲諷她的人，還是那個她一直以為活潑又知禮的趙之筠
“筠兒，你你說這些話是什么意思”
“袁伯母莫要生氣，也別怪我說話難聽，為人女兒的自然要先為家里打算。這段時間我娘已經開始為我張羅相親，我要是繼續跟伯母往從甚密，免不了被人說我跟袁大人的閑話，那我的名聲可怎么辦我總得自愛呀，您說是不是”
氣怒還梗在胸口不能消解，現在又聽趙之筠竟然要相親去了，袁母登時又怒又急，“你要相親你不是、不是心悅我家淮生的嗎”
“袁伯母甚言，我何時說過心悅袁大人你這樣口無遮攔壞我名聲，就算我不跟您計較，我爹娘也不會善罷甘休。上京權貴圈子里，哪家千金嫁人不是挑好的高嫁我趙之筠不比她們任何人差，有高門不嫁非選低門，那不是自甘墮落么”
“你只看重門第嗎那些高門子弟，有幾個有我兒的才華你焉知他日后不能加官進爵如此看輕我兒，你遲早后悔”
“袁大人是一身才華，可在官場里，不是有才華就什么都能得到。我縱然嫁個高門二世祖，人家上頭也有父權可依，有母勢可靠。袁大人除了那點子才華之外，還有什么呢無家世無背景，光靠才華在朝堂上寸步難行他有什么可拿來跟人攀比的比上頭有個勢利難纏還喜裝腔作勢的土包子老母親嗎”