二月，驚蟄。
長安城外的杏花已經盛開，散發著盎然生趣。
狄仁杰打開房門，在屋檐下伸了一個懶腰。昨夜下了一場小雨，空氣總帶著一絲絲土腥氣，令人精神不由得為之一振。原本還有些昏沉的腦袋，也隨之清醒許多。
這是永徽元年的春天，春寒料峭，長安的清晨仍有些涼意。
“洪亮，收拾好了沒有？”
狄仁杰在門外喊了一聲，就見一個壯實的漢子，匆匆走來。
“郎君，已經收拾好了。”
“那咱們走吧。”
狄仁杰點點頭，就邁步往外走。
名叫洪亮的漢子則緊跟在他的身后，亦步亦趨。
狄仁杰，字懷英，太原人氏。
他出身于一個官宦家庭，自幼就有神童的稱號。
如今，他已二十有一，家中走了門路，讓他來長安讀國子監，以期將來考取功名。
自隋煬帝開設科舉，至太宗李世民登基后，加以推廣。
科舉，已儼然成為無數讀書人的出路。狄仁杰當然也可以憑借家人的關照進入官場。但他很清楚，若能考中科舉，未來的成就遠勝于依靠門蔭，于是決定前來長安求學。
在太原，狄家也算是中上之家。
但是在長安，狄仁杰心里很清楚，他身上那點錢，很難立足。
人常言，居長安大不易。
歷經貞觀之治，長安作為大唐帝都所在，物價飛漲，還真不是他一個外鄉的讀書人可以承受。
好在，國子監生徒的衣食住行，皆有官府承擔，倒是可以省卻不少開銷。
按照國子監的規矩，生徒入學后，可以居住在國子監安排的住所。當然，生徒若不愿意居住，也可以自行尋找住所。而國子監會發放補貼，報銷生徒的租房花費。
國子監安排的住所，大都位于皇城附近，租金昂貴。
如果能夠換一個便宜的居所，國子監仍會按照官府安排的住所費用報銷。這樣一來，就會產生差價。對于家境優渥的生徒而言，那點差價或許算不得什么。但對于普通人家來說，這一點點的差價，卻可以改善他們的生活，也是當仁不讓的選擇。
狄仁杰昨日已經在國子監報到，在聽取了一些老生徒的經驗后，最終決定另尋住所。
永徽元年春天的長安，略顯冷清。
去年，太宗駕崩，為長安籠罩了一片陰霾。
天可汗的故去，使得原本已漸趨興旺的大唐帝國，出現了一絲絲的混亂。新帝沉浸于悲慟中，無心朝政。好在有長孫無忌、褚遂良等老臣穩定局面，才使得帝國沒有出現太多的動蕩。但新帝會是怎樣的帝王？接下來帝國又會走向何方？所有人都感到一絲絲迷茫和恐慌。同時，還有一絲絲的期待和希望，讓人暗自的振奮。
狄仁杰帶著洪亮，就是在這種古怪的氣氛中，來到了西市。
長安西市，隋稱利人市。
自高祖定都長安后，遂更名西市，與萬年縣的東市，遙相呼應。
西市面積，有兩個坊市大小，內分九區，四面都是街道。如此一來，每個區域的周邊都形成臨街的格局，更便于交易。這里，本就是長安商業活動最為頻繁之地。
狄仁杰之所以來西市，是想要尋找住所。
西市遠離三內，而且周圍也大多是平民居住的里坊。
這里有很多牙人行，也就是俗稱的掮客、中介。通過牙人行，可以方便快捷找到心儀的住所。雖說會多一筆開銷，但遠勝于似沒頭蒼蠅一樣的，在長安城里亂找。
而且，通過這些牙人找房子，也比較安全。
長安是帝國中樞所在，魚龍混雜。
若一個不小心著了道，丟了錢財倒是小事，若惹了麻煩，更會讓人頭疼。
狄仁杰并不想才來長安，就惹得一身麻煩。
“洪亮，那邊出了什么事？”
才一進西市，狄仁杰就覺察到，西市的氣氛有點不正常。
凝重！
嗯，有些凝重。
在臨近坊門的十字街口，圍了很多人。
狄仁杰好奇心很重，便停下腳步，向街口張望。
洪亮和狄仁杰從小一起長大，對自家這位小郎君的性子，再熟悉不過。
不等狄仁杰說第二句，他就一路小跑的過去。片刻后，他跑了回來，在狄仁杰耳邊低聲道：“郎君，那邊死人了。”
“嗯？”
狄仁杰眼睛一亮，道：“走，過去看看。”