煙雨莊，是地處江南的一個小鎮，位于蘇州東南處，這里，可以滿足所有人對江南水鄉的一切向往。
朦朦煙雨，憂思哀愁，如仙境般煙霧繚繞；安靜祥和，富有浪漫情調，一切都是如此安逸。
在景色的渲染上，停靠碼頭的紅舫，富麗堂皇；碧波蕩漾的小橋流水，清澈而寧靜，微微泛起的波紋和印在水中的倒影也是如此美麗動人；在煙雨莊郊外，小徑曲悠，細雨渺渺，綠樹叢蔭，一縷薄霧掩青山。
鹽幫，這是一個江湖幫派，同樣，這也是一個碼頭名，這鹽幫本是一處煙雨莊的一處渚中沙洲，后來因為有了鹽幫這樣一個幫會，這個幫會因為在這定居，后來，逐漸形成了一個聚集地，經過百余年，人們就將這個聚集地直接以其來歷命名為鹽幫。
鹽幫嘛，顧名思義，就是和鹽息息相關的幫會，傳言，這鹽幫，乃是前朝漕運總督私下建立的。
須知，鹽，從開采到販賣是由官府控制，因鹽是生活必須品，缺鹽難以生存，控制鹽的供應等同于控制統治下的百姓，所以中國古代的鹽一直由官府壟斷，私人是不準進入這一領域的。
但是吧，因為前朝連連征戰，興修水利，建立邊防，而這些需要大量的金錢和人力，這個時候如果有商賈之流主動捐款，甚至主動承包完成工程，一些君主就頒發其一個販鹽許可證，準許其販賣運輸官鹽，甚至還可以得到徭役減免等豁免。
于是就出現了很多的鹽商。
這些鹽商呢，就主要分為旱商和水商，所謂的旱商呢，就是指走路地販鹽的，水商呢，就是指走水路販鹽的。
要說這走水路販鹽，那自然難免要說到漕運衙門咯，所以，后來，漕運衙門私下將這些鹽商整合成了一個整體，形成了一個民間的勢力，這也就是前朝所謂的——漕幫。
后來，隨著前朝覆滅，自然漕運衙門的影響力就不再了，但是，這漕幫這么多年的底子，卻是還在的，于是乎，這個漕幫啊，就改頭換面，成為了鹽幫。
這鹽幫的幫主呢，則是改姓萬，名為，這鹽幫乃是萬家兄弟聯盟而成，是為了讓大家初心不改，銘記初衷。
傳到這
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一代，這鹽幫幫主名為萬田，當然了，這萬田已經是上一任幫主了，而現在的幫主，名為洪朝陽。
這洪昭陽本是鹽幫的副幫主，但是三年前，洪昭陽自盜餉銀后栽臟給一直袒護幫主的壇主孔凡天，并以此殺害了壇主孔凡天，然后毒殺了幫主萬田，奪取了幫主的位置。
他還是個城府極深的老江湖，在當年的一戰后，他為了鞏固自己的地位，大肆啟用心腹進入幫內的核心位置。現鹽幫掌管刑罰的‘虎’，掌管內務的‘豹’，掌管財政的‘狼’已全部在洪昭陽的掌控之下。
并且洪昭陽為了鞏固地位，一面假意與漕幫交好，一面派遣心腹進入漕幫內部進行分裂。同時，他還在十年前，將自己的兒子送到朝內做官，以此為契機來拉攏有權的官員為其大開綠燈。因此人們稱其為‘笑面虎’。
而且，這洪昭陽表面上對外宣稱的是擅長外功鐵布衫以及鐵砂掌，但是，據江湖傳言，不少前鹽幫幫主萬田的死忠刺殺洪昭陽其人，最終都面目全非，身體被燒焦，疑似其人擅使霹靂彈、神火彈之類的火器炸藥。
……
此刻，煙雨莊的地界，出現了三個人，一個面容清秀，穿著樸素的后生，一個身材圓潤的小胖子，還有個一臉憨厚相的青年。