這時，只聽見場上原本悠揚的樂聲忽然一變，急管繁弦之中，兩個身影閃上高臺，正是曇兒與那牡丹美人。二人在臺上站定，婷婷裊裊，屈膝向四方行禮。
張玄歧見她們開始同臺競技，心中砰砰亂跳。這一番比試，又與上一場全然不同。牡丹美人對戰蘭花美人的時候，全靠妖冶風情取勝。她似乎很明白，以此對陣蘭花美人能行得通，想要贏下以神秘風情著稱的曇花美人，則未必可行。因此，牡丹美人一出手，便風格大變，由妖冶風流一變而為雍容高貴，令人耳目一新。
張玄歧雖然閱女有限，此時見到牡丹美人前后判若兩人，知道此女善于機變，手段高超，心中隱隱覺得不妙。他再看曇兒所施展的，仍然是一路過關斬將所使的神秘魅惑的路數，知道她此番多半要糟，心慌之中，手足無措地摘下了曇花的一片花瓣。
這一次，曇兒身上的衣衫只掉落了一件，便沒有了動靜。高臺之上，兩個美人相對而立，沒有一絲的刀光劍影，卻是劍拔弩張，氣勢迫人。高臺之下，氣氛十分凝重，似乎這一場對決便是生死之戰，人人屏息靜觀。
張玄歧倒吸了一口冷氣，卻又無可奈何。不多時，臺上大勢已定，牡丹美人輕取曇兒，贏下了本場。
牡丹美人儀態萬方地向眾人致意行禮，不等余師古上臺宣布結果，便飄身下臺，投身到正前方的一眼石窟之中，留下曇兒一人，身著一件內衣，不尷不尬地立在臺上。
余師古正要上臺致辭，這時，高臺上方的明珠，忽然一下子變得通紅，放射出血色的光芒。高臺之上，憑空生長出一朵朵紅色的花朵，密密麻麻，將高臺變成了一座血池。血池正中，一支粉白的曇花，孤零零地立在那里。四周的石窟中，不乏見多識廣之輩，這時有人忍不住叫出聲來：“龍爪花，龍爪花，這
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是黃泉路上的彼岸花！”
張玄歧不知道龍爪花便是彼岸花，只是稱呼不同罷了，聽了這話有些不明所以。這時，只見那血池般的彼岸花花叢忽然分開一條線，從中鉆出一個青面獠牙、猙獰可怖的厲鬼。這厲鬼趨步上前，張開血盆大口，一下子咬住了曇花細嫩的花枝，將曇花咬作了兩段。