旁觀眾人里，頓時有人忍不住叫出聲來：“這……這是罌粟花……”
這一大片罌粟花中，一支牡丹相形見絀，仿佛弱枝承受不了繁花的重量似的，低垂下來，毫無生氣。——臺上二人不過剛剛開始比試，勝負之勢，便已經一目了然。
這時，四周石窟中有人高聲叫好，臺上罌粟美人的外衫隨之掉落了一件。這一聲喝彩曲高和寡，一時顯得甚是突兀，周圍靜了靜，好似突然醒悟過來似的，叫好之聲頓時此起彼伏，只是罌粟美人身上的衣衫，卻不再往下掉落了。
張玄歧看在眼里，一時不明就里，想了想，方才醒悟：這些人乃是懾于無面鬼王的淫威，一方面想要討好無面鬼王和罌粟美人，一方面又不敢對罌粟美人流露出猥褻之意，所以雖然大力叫好，卻不再摘落罌粟的花瓣了。
那牡丹美人身上的衣衫卻是一件不少，神情麻木、臉色蒼白地站在那里。這時，臺下火光一閃，凌空竄出一條火蛇，直撲到牡丹美人的身上。
這條火蛇仿佛有靈性似的，在牡丹美人的身上上下游走。從她秀頎光潔的脖子，到豐盈飽滿的乳溝，繞過盈盈一掬的纖腰，經過平坦如坻的小腹處，直抵大腿根部……火蛇經過之處，她身上的衣衫寸寸化為灰燼，人卻毫發無傷。不過片刻工夫，牡丹美人身上的衣衫被焚為灰燼，赤身裸體地站在高臺上。
無面鬼王閃身上了高臺，開口說道：“秦某的這位朋友，身上的衣衫只掉落了一件，這牡丹美人，身上卻已經是光溜溜的了。百花會的規矩是摘花為信，衣衫落盡的才是勝者。秦某對此很是不服，便請各位高人說說，本場到底誰勝誰負？”
他話音剛落，石窟中便有人大聲喊到：“罌粟勝，牡丹敗！”這話一出口，其余眾人好像群蠅撲食似的，爭先恐后地喊道：“罌粟勝，牡丹敗！罌粟勝，牡丹敗！罌粟勝……”
無面鬼王面露得色，抬起右手，打了一下響指，只見牡丹美人身上游走的火蛇驟然停住，張開大口，向著她身上裸露的肌膚咬了上去。霎時間，牡丹美人的七竅之中冒出火來，隨之全身由內而外，遍體冒火，熊熊燃燒。這無明業火不過燃燒了片刻工夫，便火滅煙消。牡丹美人還來不及發出一聲痛苦尖叫，便燒成了一堆黑色的灰燼，落在高臺之上。
四周的石窟之中，原本叫好聲此起彼伏，這時又變得鴉雀無聲。無明業火駭人的威力之下，人人膽戰心驚，噤若寒蟬。
（本章完）