張玄歧猜測，劉長齡以及首宗的超然地位，全在于茅宗一對劉長齡的偏愛。茅宗一要是不在了，無論劉長齡樂意與否，譚長生都會成為茅山三宗的真正領袖。
想到這里，他忽然想起茅宗一令袁從真先行上山，試探三宗宗主的那一句莫名其妙的話。茅宗一當日被人暗算，困在了樹中，此事若是親近的人所為，現在看來，恐怕譚長生的嫌疑最大。只是，這一點自己都能看出來，茅宗一老謀深算，又豈會看不出來？
他想到這里，又想此事或許另有內情。又或者，以茅宗一的身份地位，他的行事，自有高深莫測的地方，不是自己能夠輕易窺測的。自己胡思亂想，不僅沒有好處，說不定還會招來禍端，于是閃開念頭，專心聽司儀弟子上臺講話。
賭咒大會之后的環節，不知何故，茅宗一和三位宗主都沒有現身。只見那司儀弟子上臺之后，環視了全場一周，舉手示意大家安靜下來，隨后一揮手，只見兩名弟子抬著一個盆栽，走上臺來。
那盆栽是一棵果樹，但是具體而微，只有半人來高。果樹上面，長出了四個雞蛋大小的果子。奇的是，四個果子的顏色，各不相同，其中一個是黑色，一個是黃色，一個是紅色，一個是白色。
只聽那司儀弟子說道：“所有通過賭咒大會的弟子，按三宗的順序，上臺來摘取一個果子。考核之前，將果肉吃掉，果核留著。若是遇到危急時刻，記得吞下果核，可以保命。考核結束之后，交還果核的，即為通過。果核極為重要，諸位莫要遺失了，切記切記！”
張玄歧聽完司儀弟子的話，心想那四個果子的顏色各不相同，恐怕就是對應了不同的考核關卡。但是，如果一個顏色的果子，固定對應一個考核關卡，那以往參加過大比之年的弟子，豈不是提前知道了，能自行選擇參加哪一項的考核？
這其中只怕還另有機關竅門，張玄歧一時有些摸不著頭腦。
只見那司儀弟子說完，便走下高臺。三宗的弟子魚貫而上，紛紛摘取一個果子。
張玄歧正在納悶，那盆栽中總共就四個果子，而臺下的三宗弟子，足足有好幾百人，這怎么夠大家摘的？只見第一個上臺的弟子摘過之后，眨眼之間，那果樹上又長出一個同樣顏色的果子。
張玄歧看到這里，心里松了口氣，心想這盆栽看上去毫不起眼，沒想到竟然有些來歷，并非俗物。
等到張玄歧上臺的時候，他前面的弟子之中，摘取紅色、黃色果子的，為數最多，幾乎占了十之八九。
張玄歧尋思，也許是因為這兩種顏色的果子比較常見，眾人下意識地認為，其對應的是比較容易通過的考核關卡。而摘取黑色果子的人最少，前后一共才寥寥
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幾人。
張玄歧知道，自己在賭咒大會上能夠過關，純屬運氣，接下來的環節，都得比拼真才實學，絲毫不能僥幸。既然如此，何必跟很多人湊在一起，失敗了被人圍觀笑話？想到這里，他便摘取了那個黑色的果子。
摘過果子之后，場上的三宗弟子，不少便當場吃下了果子，吃完之后，便四散離開了。
張玄歧拿著黑色果子在手里，不知道接下來要做些什么，一時呆在了那里。