那老者吃完，將碗筷收好，拿到屋后洗涮，過了一會，才又回到茅屋之中，對著眾人說道：“人鬼不同路，你們冒然來到鬼界，不肯入鄉隨俗，連飯也不吃，到底要做什么？”
袁師道說道：“不瞞老丈，二十余年前，我曾經到過這里。項老太公、虞老太公拿我當自家的子侄一樣看待，我至今都是十分感念。他們曾經勸我留下，但是當時家父已經給我許下了婚約，三番五次催我回去成親。家師那時也是重病纏身，要我回去替他主持大計。因此，我謝絕了項、虞兩位老人家的好意。
“時隔多年，故地重游，我只是想來看看，他們兩位老人家還在不在人世。哪曾想，此次重來，見到的情形，跟從前大相徑庭。有些事令我十分不解，想要向老丈打聽打聽。老丈費心準備的盛宴，是我們無福消受，老丈莫要見怪！”
那老者聽袁師道說二十余年前曾經來過這里，忍不住抬起頭來，對著袁師道認真端詳起來，口中喃喃自語道：“你說的什么項老太公、虞老太公，我也不認識。二十余年前，那個少年不是這個相貌，不是，絕對不是……”
袁師道聽他口中念叨這些話，心中一驚，問道：“老丈所說的那個少年，到底是什么人？世外桃源變成現在這個模樣，是否與他有關？”
那老者抬頭看了袁師道一眼，緩緩說道：“那個少年，真是了得。如果不是因為他，我們又怎么會變成這副模樣！”
袁師道等人聽他這么說，都是十分好奇，不約而同，齊齊地看向他。
老者對他們的注視置之不理，停頓了下來，似乎在回憶往事，良久方才接著說了起來。
原來，當年為了躲避秦末的亂世，遷入這世外桃源的，確實是項、虞兩大家族，其中領頭的，卻是一位范姓的先祖。只不過，這范氏的人口，比其他兩族要少得多。
這三家淵源很深，在這里安居下來，相處的十分融洽。三家相互通婚，尤其是項、虞兩家之
（本章未完，請翻頁）
間，更是代代通婚，郎才女貌，情投意合，成就了許多的美滿姻緣。
二十多年前，虞氏有一位大小姐，才貌雙全，被當時的虞氏族長視為掌上明珠。這位虞家大小姐自幼飽讀詩書，氣質眼界便和尋常的子弟大不相同。她待在這與世隔絕的桃源之中，從懂事那天起，竟然常常自傷自嘆，覺得她的青春才貌，都被埋沒了。
因此，她不是今日指責這個人行事迂腐，就是明日責怪那個人見識淺陋，惹得許多人對她怒目相向，要不是看著她的父親是一族之長，早就出手教訓她了。
因為虞家大小姐經常與旁人鬧得不可開交，虞氏族長也是有苦沒處說。他從小便嬌慣這個女兒，這時也只能苦口婆心地勸她，卻拿她一點辦法也沒有。
等到這虞家大小姐將近成年，虞氏族長見她還是我行我素，與周圍的人格格不入，只好急急忙忙，替她在項家相中了一個少年才俊。
古往今來，都是男方到女方家去相親。這虞氏族長為了這個女兒，竟然改了規矩，主動跑到男方家里去相親，也是逼不得已。他想著女兒成婚生子之后，有家事絆住，多少便能消停了。