九幽主人這么做的用意，無非是想營造恐怖氛圍，將通過桃林闖入世外桃源的人嚇走。
袁師道聽到這里，不由得啼笑皆非。九幽主人一說到畫水為記，他便想起來，自己年少時進到世外桃源中的情形。九幽主人口中所說的那個奇怪少年，其實就是當年的袁師道。
只不過，時隔二十余年，袁師道由少年一變而為中年，長相本來就有變化，加上他又在自己身上用上了一心二用之術，面容發生變化，更是與少年時的樣貌大為不同。
因此，鬼仆聽袁師道說曾經來過世外桃源，便仔細地打量他，最后卻又沒有認出他來。
袁師道來過世外桃源的事，鬼仆顯然還沒有來得及告訴九幽主人。袁師道自然也不主動提起。
他見九幽主人已經承認撒謊，便接著問道：“世外桃源的外面設下了桃花陣，世外桃源之中，又有一個陰森可怕的傳聞，按理來說，應該萬無一失了，怎么世外桃源后來又變成了現在這樣？”
九幽主人說道：“那個古怪少年后來沒有再來過，但是世外桃源之中，許多人的身上，卻無緣無故長出了人面瘡。人面瘡一旦長在了身上，就好像麥田之中長了野草
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一樣，會奪走麥田的養分。那些身上長了人面瘡的，哪怕一開始只是小小的一個瘡疤，沒過多久，人便會變得骨瘦如柴，很快就一命嗚呼了……”
袁師道知道九幽主人的謊言之后，對他這番話并不相信，問道：“你和鬼侯的身上，怎么沒有長出人面瘡？還有那鬼仆，我親眼所見，他身上長了三個人面瘡，其中一個，還是在咽喉的要害部位，怎么他就能夠安然無事？”
九幽主人回道：“我和鬼侯雖然居住在九重幽境之中，但是很少前往世外桃源。或許是與他們交往不多，所以沒有長出人面瘡。至于鬼仆為什么安然無恙，我也是百思不得其解。這些年來，我一直在尋思這個問題，只是至今也沒有找到答案。”
袁師道對他的話半信半疑，但是一時也難以反駁，便不再糾纏這個問題，說道：“這事暫且不提，我在這九重幽境中待得久了，難道還有什么事能瞞得了我？我剛才提議賭上一局，你是要跟我賭上一賭呢，還是直接認命了事？”
九幽主人見袁師道咄咄相逼，臉色頓時變得十分難看，沉默片刻，還是咬咬牙，點了點頭。
袁師道拍手笑道：“好！好！好！你現在便可以給我出上一道難題。當然了，這道難題必須人力能夠辦到。至于時限嘛，咱們就以一日為限。”
九幽主人想了想，說道：“尊駕這么神通廣大，我要是隨便出上一個難題，未免貽笑大方了。人面瘡的事情，尊駕和我都有許多的疑問。我才疏學淺，這么多年也沒有查出個所以然來。這事便有勞尊駕，查一個水落石出。至于身上感染人面瘡的人，尊駕要是能夠順手替他們治愈，那就更好不過了。”
“好！”袁師道一拍手，說道：“人面瘡既然出現在這九重幽境之中，要是不能找出源頭，將其除去，我也不放心接手。這個賭約甚合我意，再不好過了。
“明日的這個時候，我便來給你答復。我現在就從世外桃源中查起。”
（本章完）