不幾日，譚長生回山復命。他這次奉命前往天龍山、赤城山，受到的禮遇，規格之高，遠遠超過往日里茅山三宗三位宗主平分秋色的時候。顯然，在各山首腦人物的心目中，譚長生已經是茅山名副其實的當家人。
譚長生志得意滿，回山之后，向茅宗一復命，得知袁崇謀已經上山，便與他見了一面。雙方一番交談，袁崇謀用心逢迎，讓譚長生大為滿意。
譚長生原本對袁師道心存芥蒂，對眼前這位袁師道的替身抱有成見，當下看到袁崇謀十分知趣得體，不像袁師道那樣，有種高高在上的優越感，觀感頓時就為之一變。
他見袁崇謀來到茅山，不過短短的時日，竟然如魚得水，上上下下已經十分熟絡，知道袁師道選擇這樣一個人選，確實有獨到的眼光。他將各山的情形，特別是此次天龍山、赤城山之行的一些見聞，詳細說給袁崇謀知道，同時讓袁崇謀到各山走上一遭，拜會山門，熟絡關系。
袁崇謀在茅山混熟了以后，原本就要到各山一一拜訪，這時得到譚長生的指點，正是求之不得，于是稍作準備，便動身起行了。
他從譚長生的口中，已經知道齊云山不足為道，逍遙山雖然從未踏足，但是一來是袁師道的地盤，不能輕易插足，二來袁師道將逍遙山牢牢掌控在手中，不會出任何的岔子，也無需專門跑上一趟。因此，他此行的目的地，主要便是天龍山和赤城山。
袁崇謀前往天龍山和赤城山，除了與首腦人物建立聯系之外，還肩負了袁師道安排的各一項使命。前往天龍山，他需要大力結交天龍七圣之中，林道靖以外的六位。林道靖已經穩坐天龍山仙師之位，袁師道為什么要這樣安排，袁崇謀一時想不明白。而在赤城山，袁師道則是讓他私下打探清楚袁從真的身世經歷。
對于陰謀秘計，袁崇謀本來就大感興趣。他在烏有之鄉統治多年，陰謀手段層出不窮，這些正是他的看家本領之一。因此，這時他察覺到袁師道安排中的陰謀氣息，頓時精神為之一振。
袁崇謀到茅山不久，拜見過茅宗一之后，因為一身兼任首宗和二宗宗主的譚長生不在山上，便馬不停蹄地拜會了三宗宗主袁從真。
袁師道和袁從真的關系，他原本一無所知，也不以為奇。可是，在袁師道交待了這樣一個頗為特殊的使命，又與袁從真一番會談之后，他心里忍不住開始猜測袁師道的用心，平添了許多的好奇
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天龍山與赤城山，一南一北，兩山到茅山的距離都差不多。袁崇謀于是決定先北后南，先上赤城山，然后再沿江南下，前往天龍山。
他來到赤城山腳下，還未上山，山上便有兩名少年執事下山相迎。譚長生此前來訪時，已經提起過，袁崇謀不久也要前來赤城山拜訪，加上袁崇謀此時身份特殊，既代表了袁師道，又有茅宗一在背后支持，因此，赤城山上下對袁崇謀頗為重視。
只不過，譚長生上山的時候，除了齊從云之外，赤城山其余老年執事全部親自下山迎接。而此時下山迎接袁崇謀的，不過是兩名排名末尾的少年執事。
兩名少年執事將袁崇謀迎到巢云宮中。袁崇謀是生平第一次見到這樣的奇特景觀，一路上嘖嘖稱奇。
清心殿此前已經成了一片廢墟，被徹底廢棄了。安凌云執掌赤城山之后，考慮到洞府之中難以進行大的改造，便在山頂上大興土木，建造了一座金碧輝煌的大殿，命名為赤城金頂。
因此，原本號稱無頭山的赤城山巔，像是一下子長出了一顆金光閃閃的頭來，遠遠就能看見，耀眼奪目，氣派非凡。巢云宮往日隱身在山體之中，深藏不露，這時一下子變得高調張揚起來，做派與此前大相徑庭。