在黑水的猛烈攻勢下，白山淪為二流強國，和青風一道變成了難兄難弟，再也沒有了爭雄之心。
大陸各國的戰事暫時偃旗息鼓，除了黃龍、綠舟這些遠離黑水的國家在坐山觀虎斗，其他大小國家紛紛施展外交才能，與各國合縱連橫，以求在亂世中茍活，而修真界的目光，依然被赤脊山牽動著……
離開吊死山后，顏不語和景翠告別，他身著麻衣，騎著青牛，緩緩向黑水走去，那里還有他放不下的東西。
黑水國都毗鄰香河，這條母親河養育了千萬黎民百姓，也孕育了無數神話傳說，傳說香河的源頭就是赤脊山，源頭那里有一座地獄之門……
明鏡自從來到黑水后，憑借景翠的關系謀得了一個主簿的官職，得以在黑水皇宮行走，但秦霸卻并沒有重用他，這幾年他一直郁郁不得志……
院子里紅葉飄落，涼風習習，這個漫長的夏天已經持續了數百年，眼看要入秋了……
明鏡將石桌擦得一塵不染，擺上美酒，撫著古琴，今天難得的好心情，只因他昨日收到了故友的書信，顏不語要來黑水了。
日上三竿，陽光變得暖洋洋，顏不語姍姍來遲，推開了小院的大門。
“你這小子終于到了！”明鏡笑著迎接。
顏不語抖了抖身上的塵土，他一路風塵仆仆，幾乎沒怎么停腳。
“這幾年過得怎么樣？”顏不語自斟一杯仰頭而盡。
“還行……反正孤家寡人一個，在哪都是過日子……”明鏡臉上戚戚，在老友面前他沒必要掩飾。
顏不語斜眼看著他：“黑水現在可是大陸第一強國，現在征伐天下，你就沒謀得一點機會？”
明鏡苦笑：“我哪像你啊！既沒有修行，也沒有拿得出手的成績，若不是景翠幫忙推薦，我早就餓死在街頭了……”
顏不語一臉無語，明鏡這個人啥都好，就是臉皮太薄了，而他則相反，臉皮太厚了……
兩人多年未見，有數不盡的話要聊，顏不語講完他在吊死山的遭遇，明鏡連連點頭，他們三人中，景翠雖然出身最低，但卻最講義氣，修行資質也最高，而且她行事果斷，喜歡出頭，如今在綠舟已經成為一國棟梁！
顏不語看起來蔫蔫的，但他胸懷大義，深謀遠慮，是三人中主意最多的。
只有明鏡，自負一身才學，卻始終不得施展，他這人拉不下臉。
“過不了幾天我就要辭去官職云游四方去了……”明鏡喝的微醺，紅著臉說道。
“區區主簿確實放不下你這尊大神，哈哈……”顏不語調侃道。
“慚愧啊……你我祖國盡滅，卻出不得半點力氣……”明鏡垂著頭，他對游說各國失敗出走黑水的事情一直耿耿于懷。
“唔……氣數已盡，沒了也就沒了……”顏不語斜倚在樹干上，望著幽深的天空。
他想到了一件重要的事：“赤脊山現在怎么樣了？”
明鏡一聽赤脊山，表情嚴肅起來：“不容樂觀……這些年修真界的仙人源源不斷地降臨赤脊山，聽說山里面打開了地獄的門戶，他們一直在壓制！”
“哦？黑水沒有出手嗎？畢竟離得這么近……”顏不語覺得秦霸在謀劃什么。
“我一個小小主簿哪能知道啊……但是，我倒聽皇宮中的宮人說，這幾個月國主頻頻接待修真界高人……”明鏡神神秘秘的小聲說道。
顏不語眼中閃過一絲精光，凡世大國和修真界聯手？萬年的約定要打破了么……
“而且，擊敗白山后，國主每個月都在演武場發布懸賞，征集一些散修人士組隊進入赤脊山，進去的人現在還沒有出來的，不知道在做什么安排……”明鏡說出了一則重要消息。
顏不語心動了，云令中的赤脊已經沉眠了多年，完全沒有蘇醒的跡象，他沒法進一步修行《星辰訣》，之所以重回黑水，就是看看是否能借助赤脊山的力量將它喚醒！
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“下次什么時候進山？”顏不語必須二進赤脊山。
“你要去？赤脊山可是生命禁地，前幾批進山的還沒有能回來的！“明鏡瞪大了眼睛。
“我有一位故友在山里還沒有出來……”顏不語想到了小灰，雖然在一起的時間很短，但小灰的忠義深深刻在了他的心里。