時間撥回到十一月二十七。
酷寒的天氣并沒有令吳橋縣變得沉寂，攸忽而來的大軍令當地百姓躁動而不安。
據聞來的可是遼東的兵，全都和土匪一樣。一言不合就會打家劫舍、燒殺搶掠。
百姓們嚇壞了。
有門路的趕緊跑進了城里，沒門路的也關窗閉戶。
風雪中，大軍在城外扎了營。
孔有德現年才三十歲，正年富力強之時。然坐于帳中，郁氣之下盡顯蕭索。
大帳的布簾被掀開，一股子寒風裹挾著兩人沖了進來。
當先是一個二十出頭的年輕人，后面則是一個四十出頭的漢子。
這漢子裹了一身皮襖，乍一看很像是走西口的商販。可隱藏在面巾下的眼睛里，全是彪悍兇光。
見此二人，孔有德一躍而起，急不可耐。
“大哥，你可算是回來了。”
那漢子掀掉帽子、摘掉面巾，露出一張古銅色的臉龐。不是別人，正是東江鎮游擊李九成。
而那個年輕人，則是東江鎮千總李應元，也就是李九成的兒子。
李九成不及寒暄，抓著孔有德的胳膊，急急問道“大家伙都咋說”
孔有德面龐上泛現怒火。
“還能咋說咱們上上下下都受大帥天恩，哪個愿意去遼西聽將門那幫混蛋擺布昨兒就鬧了一場，今兒要是再沒有辦法，只怕你我都彈壓不住了。”
李九成摸到桌子上的酒壺，灌了一口，寒氣盡消。與此同時，眼珠子里滿是狡黠。
“狗皇帝沒安好心，讓咱們去遼東，是拿咱們作伐呢。”
李應元在一旁急的不停轉悠。
“那咋整咱要是不去，狗皇帝肯定不放過咱們。”
孔有德和他心情一樣，急不可耐地問道“大哥，那邊咋說”
李九成很小心掃視了一圈周圍，才壓低了聲音道“范先生說，大凌河那邊都打完了，咱們就這樣平白無故地投靠過去，連錦上添花都算不上，人家也看不上眼。為今之計，必須要有投名狀才成。”
李應元沉吟半晌。
“投名狀待咱們到了遼東，殺了遼東巡撫，獻了錦州城，榮華富貴還不是指日可待”
“不妥。”
孔有德老謀深算，立刻知道這個辦法行不通。
“遼西數百里，鬼知道咱們會被派到哪兒去那些狗官也不信任咱，要害之地只怕輪不到咱。再說了，遼西大軍云集，就怕沒等來接應，咱們自個兒陷在里面了。”
李九成重重點頭。
“范先生也是這個意思。他說，那邊雖打贏了，可自家人卻鬧了起來，已經無暇圖謀錦州。所以咱們真去了遼東，必定陷在里邊。”
李應元見自己的辦法被否了，急的直拍腦門。
“咱可沒糧了，再拖下去，下面的人餓肚子，就得咬咱們了。”
李九成顯然是打定了主意的。
“遼東肯定是去不成了，咱就回頭，回登州去。陸路過不去，咱走水路。山東乃遼東根基所在，咱臨走前好好鬧一場，把這山東打爛了，也算是大功一件不是”
聽到這個謀劃，孔有德和李應元全都眼前一亮，不過隨即孔有德露出擔憂之色。
“山東如今雖然兵力空虛，可那左夢庚還在，就怕他跳出來壞事。”
聽到左夢庚的名號，李九成父子的臉色也難免緊張。可箭在弦上，也不得不發了。
好在李九成的準備十分詳細，說出來的話，著實寬慰了二人。
“賢弟有所不知，那左夢庚如今追繳白蓮教，已經陷在沂蒙山了。一時片刻，他的大軍甭想扯出來。咱們也不往南打，徑自去登州，與他何干”
這個消息令孔有德大為振奮。
“要是如此，那便做得。”
李應元卻沒那么樂觀。
“回登州，上千里路。咱們糧草已絕，怕是半路上就得餓死。”
這個時候，就看出孔有德的狠辣了。
“哼，既然這大明不給咱們活路，那咱們也就甭客氣。待明日咱們設計一番，先賺了這吳橋縣再說。”
李九成和李應元聽明白了。