過了鴨綠江，仿佛就是兩個世界。
明明盛夏時節，可是放眼看去，竟然找不到一丁點的綠色。
大地上的樹木，只有樹干和樹枝。本來應該郁郁蔥蔥的樹葉，全都不見了蹤影。
更加看不到青草，以至于光禿禿的黃土暴露在視野中。
李淏的心都抽緊了，完全不知道發生了什么。
走著走著，就看到道路兩旁的野地當中，有一些百姓正在彎腰不停的尋覓著什么。
李淏讓車隊停下，派人叫了一個老頭過來。
只是看著對方的樣子，李淏不禁心生憐憫。
渾身上下，只有腰間圍了一塊破布。
那原本是一塊白布，此時早已浸染到五顏六色，失去了整潔。
老頭佝僂成一團，瘦骨嶙峋，根根肋條清晰可見。
五官上的骨頭全都向外突出，以至于顯得眼睛特別的大。但是眼中無神，蒙著一層死氣。
兩條干瘦的大腿，活像干柴棒子，似乎隨時都能折斷。
腳下也沒有鞋子，兩只腳全都沾滿了泥土，甚至還有幾個腳趾甲蓋已經掀掉了。
“老人家，天氣炎熱，為何不找陰涼的地方歇息又在忙碌什么”
明明眼前是大隊人馬，而且持刀仗劍，氣勢不凡。問話的人又衣著華麗，非富即貴。
可是老頭卻毫無畏懼。
“貴人吃得好、睡得好，又有這么多人伺候著，哪里知道我們百姓的苦我們已經沒有糧食了，只能出來尋找一些草籽、樹葉來充饑。天氣熱一些又算什么，總比餓死了強”
李淏大吃一驚。
“你們沒有種田嗎為何會沒有糧食吃”
老人眼中滿是憤怒。
“種的糧食都被官家搶走了，聽說送給了遼東的滿人。至于我們的死活，官家什么時候在乎過”
李淏渾身發抖，雙拳握緊。
他完全沒有想到，此次回來面對的，竟然是這樣的朝鮮。
放眼看去，野地中的所有人，無論男女老幼全都跟這位老人家一模一樣，渾然不似人形。
即便是婦人也袒胸露乳，不知廉恥。
是啊，都已經活不下去了，還在乎什么廉恥呢
“大君，看到了嗎這就是民心。倘若再不改變，就會像火山一樣爆發。最終被吞噬的，只有朝鮮王室。”
那個漢人的話宛如重錘，將李淏最后一點喜悅都給敲碎了。
這個漢人名叫王美承。
其余的八個分別是王以文、楊福吉、馮三仕、王文祥、裴三生、黃功、柳溪山、鄭先甲。
這九個人如今已經成為了李淏的幕僚，一同為他出謀劃策。
前往平壤的路上，李淏始終被荒涼的景象所沖擊著。到了最后，終于堅定了決心。
“諸位先生，我已決議改變朝鮮，可能助我、”
王以文卻問道“倘若殿下堅持己見，大君何去何從”
聽他提及李倧，李淏眼前蒙上一層陰霾。
“為了國家的未來，即便惹怒父王，我也要努力去做。就算跪死在他的面前，也要懇請他改弦易轍。”