突厥一族，并不是不講究父傳子，子傳孫這一套的，只是最近幾代可汗都是盛年過世，子嗣年紀太小，從而導致了連續幾代都是兄傳弟這一套。
到了頡利可汗繼位，情況發生了改變，一方面是因為他這一代的兄弟中，頡利可汗本就是最小的，已經沒有弟弟了，另一方面他的兒子欲谷設已經成年。
但在欲谷設第二次被李善生擒之后，情況再次發生改變，欲谷設聲名盡喪，即使頡利可汗扶持，也已經不可能繼位了。
而頡利可汗一旦過世，繼位者只能是他那幾個侄兒，其中最有實力的無非突利可汗、阿史那社爾兩人，這是阿史那社爾對頡利可汗忠心耿耿的根本原因，也是阿史那社爾第一時間覺得欲谷設之死有些奇怪，但沒有深究的原因這件事的得利者就是他。
但等阿史那社爾回過神來，覺得欲谷設之死有異之后，他很快就想通了，頡利可汗很可能還有個兒子，才會毫不留情的舍棄欲谷設這個已經沒有用的兒子。
當想通了這一切的阿史那社爾回到五原郡發現遍地都是李善放出的流言之后，他就知道，頡利可汗不可能會讓自己繼位。
頡利可汗今年才三十多歲，有足夠的時間等待幼子成年，怎么可能放棄幼子而選擇阿史那社爾，更別說在李善那則流言遍布五原郡的前提下。
說白了，李善放出那則流言，導致了頡利可汗不信任阿史那社爾，也導致了阿史那社爾不會信任頡利可汗特別是后者發現了這個孩子存在的前提下。
“疊羅支。”一旁的心腹小聲說“已經問過，前年出生后，生了一場病。”
阿史那社爾點點頭，很可能就是因為那場病導致頡利可汗不得不贖回欲谷設，之后幼子痊愈，頡利可汗才會放棄欲谷設。
關鍵不是欲谷設已經是個廢子，也不是這個孩子一定不會夭折，而是頡利可汗在十多年后再次有子，能生一個，就能生十個八個。
“都準備好了”
“是。”
“動手吧。”
距離此處只有三四里的一處營帳內，頡利可汗正疲憊的躺在榻上，才三十多歲的這位大汗兩眼無神，眉間的皺紋看起來像個五十多歲的老人，就像一只年邁的孤狼。
的確是孤狼，在蒼頭河一戰之后，頡利可汗明顯的感覺到族人對自己的排斥，導致他不得不倚重外族這更加讓族人不滿。
緩緩起身，頡利可汗來回踱了幾步，現在的他已經不太愿意行走了，去年顧集鎮一戰，李善以床弩偷襲讓頡利可汗小腿骨折，雖然現在痊愈了，但小腿、膝蓋經常隱隱發疼，甚至走起路來都一瘸一拐。
對于那位大唐邯鄲王，頡利可汗是既恨亦懼，去年那三場大戰的每一個細節都常常出現在他的夢中，突襲而來的床弩，攻破城池卻被驅趕的族人，那個端槊單騎沖陣的身影時不時就會在他腦海中閃現。
不過這一年來，頡利可汗已經不太去想這個人了，現在最關鍵的是維系自己這個汗位，雖然口口聲聲說他日必斬李懷仁頭顱但頡利可汗已經沒有這種奢望了。
連續三次拒絕梁師都請求發兵，一方面是因為內部不穩，另一方面三次慘敗也讓頡利可汗內心深處畏懼那個青年。
為此，可賀敦數次請求發兵，頡利可汗都沒有答應，即使突利可汗已經撤兵東向。
頡利可汗在心里盤算，要不要遣派使者去一趟代州，多送些良駒換回一些鹽、糧食，只要能熬過今年，明年就能緩過來了。
就在這時候，外間有嘈雜聲響起，頡利可汗眉頭一皺，低聲叱罵了幾句卻沒有理會，但很快他就反應過來了，因為沒有侍衛入內稟報。
突利可汗撤兵這個念頭在腦海中閃過，頡利可汗突然想起了什么，疾走幾步，取下掛著的長刀。