回到家中，已經快中午了，楊媽首先慢慢走到雞窩附近看一看，摸一摸，有些失望的搖搖頭，喃喃的說道，“這兩只瘟雞，都半個月了，還不下蛋，家里的煤油快用光了呀！”
在這個年代，雞蛋似乎和黃金一樣，成了萬能的硬通貨。因此，一只生蛋母雞在家庭中的經濟地位決不亞于一個男勞動力。
日常生活中，誰家也離不開“三罐三瓶”，鹽罐、油罐、醬罐和醬油瓶、煤油瓶、醋瓶。油是按人口限量供應，一年也就幾斤的量；大醬每家自己都會做，剩下的鹽、醬油和醋就只能靠買了。
沒有錢怎么買呢？唯一的辦法就是用雞蛋去大隊里的供銷社換了，這就是最原始的以“貨貨易物”了，用來解決全家的日用開支，因此也被領袖稱為雞屁股銀行。
所以，家里生蛋的兩只母雞就成了重點看護對象，就算是這個青黃不接的年代，楊媽也絕沒有敢動它們的念頭。
而且雞窩一定要搭在離窗戶近的地方，為的是晚上有異響了好及時起身查看，盡管雞糞的臭味會隨風飄進來，也只能忍耐。
白天雞是散養的，會跑到外面去覓食，等到傍晚時分，村頭蒼尾到處都是大人們“咕咕咕”……尋雞的聲音，成了另一道風景。
而在在天黑之前要先把雞窩封好，防止晚上有黃鼠狼來拉雞。封雞窩門的時候，一過數發現沒到齊，那就得趕緊去找。
找雞可不是件容易的事，它專找犄角旮旯的地方鉆，有時候為了找它，不知要跑多少路，得費多少勁。
到了晚上，家里的人都睡得迷迷糊糊的，只要聽見雞叫得厲害，馬上就會驚醒過來，趕緊穿衣起床抄著順手的家伙就往外跑，生怕雞被黃鼠狼拉了去，當然還有偷雞賊也是要防的。
平時喂雞一般都是楊媽的事，人窮，飯都吃不飽，雞的日子當然也不會好過，家里的糧食肯定不會給它吃，只能喂些谷糠秕子之類的，有時候也會把人不吃的老菜幫子用刀剁碎了摻些谷糠喂它。
看著楊媽失望的樣子，孫祖杰突然產生了一個主意，在記憶里，似乎有蚯蚓養雞的例子，只是這蚯蚓是在土里拱來拱去，必然帶著一身的病菌，所以蚯蚓必須用熱水煮過才能切給雞吃，據說吃過蚯蚓的雞產蛋率會提高兩三成。
想到這里，孫祖杰開口了，“媽，雞不下蛋是吃的太差。我看到雞經常扒來扒去找曲鱔吃，要不我們挖點曲鱔給它們吃，這樣也能節省點飼料。”
楊媽聽孫祖杰這么說，眼前一亮，覺得說的挺對，轉而她又有些擔心，“這曲鱔在土里鉆來鉆去，搞不好身上都有臟東西，雞能吃嗎？要是鬧了雞瘟？”
說完，楊媽就開始搖頭。在農村，每一年都會鬧雞瘟，現在又沒有慶大霉素防治雞瘟，要是有一只雞得了雞瘟，這空氣傳播下來，可能一個村子的雞都跑不掉，這個時候就算把雞鎖在家里也不管用。
沒了下蛋的雞，整個家庭的日常開支立刻就有麻煩，所以楊媽的擔心很有道理。