孫祖杰并沒有想到，他的初中竟然會入城去湖縣讀，這出乎他的意料，主要原因就是入城讀書需要住校，開銷比較大，楊媽一個寡婦根本沒有那么多錢。別的不說，入學通知中每個月七元二角的伙食費就會要了楊媽的命，粗粗一算，加上學費，一年下來沒有**十塊錢根本就撐不下來。
可是就在孫祖杰說出他不愿意去湖縣讀書時，楊媽立刻就開始傷心落淚，而左右鄰居則開始嘆息。
過了一會，村里輩分很高的周老爺子說話了，湖縣一中是重點中學，全國都有名氣，每年不知道有多少人考上大學，很多人就算想上還上不了。你這個伢子現在有機會去讀書還不愿意，不就是沒錢嗎，大家伙湊一湊，總會有的。
周老爺子在村子里輩分高，在這個周姓人占大部分的村莊差不多有一言九鼎的作用，就算是外來的張支書有時候也要讓著點他，要不然工作就不好開展。要不是前兩年對宗族勢力進行了嚴厲打擊，周老爺子也不會從大隊干部的位置上被趕下來。
周老爺子說完就從口袋里扣把著拿出了三塊錢，一張皺巴巴的深綠色的井岡山，建國后第二版人民幣所獨有的三元。在孫祖杰廝混的那個時代，光這張人民幣就升值了上萬倍，只不過此時不興收藏，老百姓也根本沒有這個意識，人民也意識不到這版貨幣未來的價值。
隨著周老爺子帶頭，其他的鄰居或多或少都拿出了一些錢，多的一兩塊，少的幾毛錢，這個時候大家伙都不容易，這份心非常難得了。要不是看在本鄉本土的面子上，大家伙也不可能這么大方。
楊媽含著熱淚把這些錢一一接了過來，然后又拉著孫祖杰給一一他們磕頭表示感謝，鄉親們也沒讓小秀才真的下跪，說是怕折壽。
鄉親們的淳樸和善良讓孫祖杰同樣感動的不得了，他一邊堅持著磕頭，一邊在心中暗自發誓，得想想辦法賺錢了，再這樣下去，這幾年不知道要背負多少人情債，而且這個人情債這輩子也別想還得清。
孫祖杰非常清楚，就算他讀書再好，等到他上高中時，他也沒有機會上大學，他的機會是在十幾年之后，所以他必須想辦法賺錢，這不僅僅是為了他自己，也是為了楊媽可以看看病，更是為了這些貧苦卻又淳樸善良的鄉親們。
就在孫祖杰磕頭感恩之際，張支書從大隊部趕了過來，他帶來了一個好消息，孫祖杰成績很好，這次是整個湖縣小升中的第一名，這樣的伢子是整個周吳大隊的驕傲，所以他在湖縣讀書的花費大隊會出一半。
另外張支書還透露一個事實，那就是他的情況公社和湖縣一中也知道，到時候兩方面都會給他助學金，讓他不要擔心努力學習才是正道。
過了兩天，孫媽又特意從孫吳村跑了過來，拿來了十塊錢交給楊媽，讓她給孫祖杰讀書用，這么下來，等到九月份孫祖杰正式入學時，他手里的錢有幾十元了，出奇的寬裕。
從周吳村到湖縣縣城雖然在此時已經修通了公路，但是幾十公里路他一個十歲的兒童想走過去根本不可能，楊媽又是小腳老太婆，出一趟門，更是千難萬難。就在娘倆犯愁的時候，大隊通知，說公社這幾天要到湖縣去運貨，要他們娘倆明天早上五點半在公路上等著，到時候會把他們攜帶入城。
很明顯這是公社在照顧他們娘倆，所以第二日天還沒有亮，孫祖杰母子就帶著蚊帳被子衣服這些生活用品，在公路邊等候。
這個時代的公路兩側，學習北面的鄰居，種的都是梧桐樹，要是在春天，梧桐開花，孫祖杰記得當年三月去北京看雪的情景，現在看到這些梧桐樹，不由自主的又想了起來。