陳國手之所以內心這么糾結，就是因為他剛剛得到通知，第一個代表華國分先迎戰倭國九段的棋手是孫祖杰，而不是他，所以陳國手心里實在有些不甘心。
當然領導的話說的很漂亮，來訪的倭國巖田九段水平太高，以前華國棋手卻與他接觸不多，孫祖杰年輕，他第一個迎戰，勝負并不重要，重要的是可以讓后面迎戰的棋手更了解巖田，這對于擊敗倭國九段，突破這層窗戶紙是很重要的。
領導的話無懈可擊，陳國手當然只能執行，他扭頭看了一眼孫祖杰，孫祖杰的臉色很平淡，根本看不出什么，似乎也并不明白他擔負了什么。
事實上陳國手的反常情緒，孫祖杰早就看在眼里，但是他也不好說什么，因為這就是競技比賽的本質，資歷人情很重要，但是最重要的還是實力，他并不認為領導首先挑選他有什么錯誤，因為他今年的戰績并不比陳國手差。
龍年在倭國孫祖杰的表現就優于陳國手，但是面對大竹先生的表現讓人明白華國當時真正的依靠只有陳國手。
但是到了蛇年，情況就有些不同。這一年華倭圍棋的交流達到了**，先后有兩只倭國代表團訪華，首先來訪的是又一個老鬼子尾原八段。
陳國手，孫祖杰兩人和這一位醉心于布局和局部變化的老一輩棋手分先廝殺了整整八盤，相對于陳國手的兩勝三負，孫祖杰的成績更好，他后來居上，取得了兩勝一負的好成績。
尾原訪華，首先上場的是陳國手，他首戰先聲奪人，獲得了勝利，這讓上下都欣喜不已；
可是到了次戰，在陳老總的眼皮子底下，陳國手的發揮不佳，中盤脆敗，這暴露出陳國手一個重大的缺點，壓力之下發揮不出應有的水平。
而其后的第三盤，第四盤，上場的吳國手和第三次上陣的陳國手雙雙落敗，三連敗之后，整個華國棋界一片黯然。
關鍵的第五戰，與其他來訪的低段倭國棋手表現優異的孫祖杰得到了機會，第一次披掛上場。
誰也沒有想到，在這一場比賽中，還不到十四歲的孫祖杰化壓力為動力，下出了一盤酣暢淋漓的好棋。
孫祖杰針對對手擅長局部的特點，故意先在局部挑起戰斗，等見到對手在局部貪吃，就果斷的棄掉局部幾顆棋子，從而一舉確定了優勢。
其后孫祖杰穩扎穩打，不急不躁，不斷擴大優勢，最終尾原八段不得不中盤認輸。
這一盤勝利證明孫祖杰水平提高很快，已經有能力與倭國一流棋手抗衡，同時也表明壓力之下，他的心理素質極其過硬。
也就是在此時起，在孫祖杰與陳國手的競爭中，他第一次獲得了公平競爭的機會。
后面的四盤棋，也許是有意，也許是無意，兩人交替上陣，成績也都不錯，獲得了一勝一負的戰績。
這一方面說明陳國手在壓力不大的情況下，確實有與倭國一流棋手抗衡的實力；
同時也表明孫祖杰與陳國手的實力已經極其接近，一次勝利是偶然，兩次對尾原的勝利，就是他真實實力的體現。
所以當蛇年十二月第二只倭國圍棋代表團訪華時，孫祖杰就獲得了圍棋隊和背后領導的信任，第一個出戰倭國九段。
這是一個歷史性的時刻，一個十四歲的華國少年將猜先挑戰倭國九段，所以整個華國都屏住了呼吸，每一個人都在心中默默祈禱。