“我想我可以……但她從上一次開始變得更強壯了。在本教程結束時，她只比我強壯一點……如果她當時這么強壯，我們根本就不會逃脫……該死，”他說著，一邊搖著頭，一邊眼睛和鼻子里的血滴到地板上。
漢克坐在地板上時只是嘆了口氣。覺得他們把血灑在新建的小屋上有點丟臉。一個異想天開的想法，考慮到更多的血液可能很快就會在里面流動。一旦那些防護罩倒下…
每個人都無精打采地看著地面，只有兩個治療師在做很多事情。尼爾看起來特別茫然。
“我……我很抱歉……”他喊道。“我把你們都弄得一團糟……要是我沒有……”
“哦，閉嘴，”克里斯汀嘲笑道。“我們選擇支持你，所以不要對我們大發雷霆。”
“但你強迫我們這么做，”漢克回擊道。“我們不需要這些東西。”
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克里斯汀，盡管她通常口若懸河，但對此沒有任何反應。他們違背自己的意愿，把米蘭達和一家三口拖進了監獄。
在小屋外的臺階上，米蘭達坐著，凝視著地面，陷入沉思。當其他人都躲在小屋里看不見的時候，他們也都盯著她。讓她成為關注的中心。
“請問你叫什么名字？”當她抬起頭去看大胡子的艾比的父親時，她聽到了。
米蘭達只是搖了搖頭，因為她不太在乎那個男人的話。
他輕輕地笑著說。“我相信這一切都是可以糾正的。我承認，我女兒有點瘋狂，但她不是你心目中的怪物。尼爾是她變成這樣的原因。一旦他走了，事情就會好轉。”
米蘭達又搖了搖頭，但忍不住回頭看了看尼爾。
“你看，尼爾一直是家里的神童。幾乎在所有方面都很完美。這讓艾比付出了很大的代價。她終于相信自己和他是平等的，結果在最后一次不公平的考試中輸了。再次這樣輸了，讓她失去了一小部分。我們只是想把事情弄清楚。
“所以請原諒她粗魯的言辭。正如我所說，她通常不是這樣的。我可以向你保證，如果你選擇加入我們，你和你的同志們將是安全的。順便說一句，我是唐納德。甚至在體制建立之前就已經是鰥夫了。”
米蘭達不太在乎他的名字，但想知道他為什么要費心把自己當鰥夫。對她來說似乎是毫無用處的信息。
看到她保持沉默，唐納德繼續說話。“請不要把你的生命浪費在保護一個你只認識幾天的人上。我發誓你能和我一起找到一個地方。找到安全。你已經看到我女兒能做什么。我懷疑她能在這個世界上找到任何平等的人。”
她對他的話有點吃驚。措詞不恰當，她忍不住抬頭看著他。
當他低頭看她時，他的笑容加深了。她又一次感到他盯著她全身的那種惡心的感覺。“我相信你會是一個令人愉快的伙伴。我們能在這個新世界里找到一些快樂。在一起。”
（本章完）