范鐵舟卻比他娘子會說話得多，他高高抱拳行禮，“朱大官人，各位員外，我兒有今天的成就，完全是大家平時厚愛他的結果，這個榮譽不僅是屬于他，也是屬于各位，當然也屬于我們木堵鎮。”
雖然說得有點光面堂皇，但這種話大家大家都愛聽。
“鐵舟，說得好！”眾人紛紛夸贊。
這時，朱元甫將一只大紅包塞給范鐵舟，“這是我們十幾個員外湊的一點心意，資助范寧繼續讀書上進，為我們木堵鎮取得更大榮耀。”
“還有這塊牌匾，也是我們給范寧的鼓勵！”
他示意眾人將黑漆牌匾高高舉起，只見上面有四個金光閃閃的大字，‘天賦神童’。
周圍頓時響起一片歡呼聲和鼓掌聲。
范寧奪得縣士魁首的消息迅速傳遍了全鎮，整個木堵鎮都沸騰了。
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中午，范鐵舟在白云酒樓擺下酒席請員外們吃飯。
自從做了醫師后，范鐵舟便不再是從前那個只會打漁、悶頭種地的太湖漁夫了。
他也懂得結交朋友，擴展人脈，漸漸地打出了自己的名氣，十里八鄉人都知道，木堵鎮上的范醫師是治療跌打損傷的高手，而且待人熱情，收費合理，孤寡老人治病甚至分文不取，人品極好。
這次兒子奪得縣士魁首更是他接交鎮子上層人物的大好機會，使他向鄉紳身份邁出了重要的一步。
散了酒席，范鐵舟回到家里，張三娘見丈夫滿嘴酒氣，連忙給他打水洗臉。
“娘子，下午寧兒就回來了，咱們也要好好慶祝慶祝！”
張三娘將帕子絞干，遞給他笑道：“今天兒子給你掙足了面子吧！”
“是啊！”
范鐵舟感慨道：“員外們個個敬我酒，孩子有了出息，父母也跟著沾光。”
停一下，范鐵舟又笑道：“朱大官人還再三問我，寧兒是怎么變成神童的，我還真不好回答。”
“有什么不好回答的，我記得寧兒生病的時候，你不是天天用金銀花熬湯給他喝，晚上還用生姜水給他洗澡，后來寧兒病好后，就完全變了樣，你忘了？”
范鐵舟撓撓頭，“是有這么回事，但是不是金銀花湯和生姜水的作用，我真不敢說！”
“管他呢！要是有人問起來，咱們就這樣說。”
范鐵舟苦笑一聲，這種事怎么能亂下結論呢？
這時，他拾起桌上的大紅包，笑問道：“他們送的什么厚禮？”
“你不說，我都險些忘了，里面是地契，五十畝上田的地契。”
“五十畝地！”
范鐵舟一咋舌，“乖乖，這個禮夠厚重的，差不多四百貫錢了。”
這時，外面傳來一陣急促的奔跑聲，張三娘頓時跳了起來，“寧兒回來了！”
這個腳步聲她太熟悉了。
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