范寧在窗臺外點燃了一支長時香，一更時分，蘇亮和段瑜已經入睡，兩人床上傳來均勻的呼吸聲。
范寧雖然已十分疲憊，但他依舊強忍困意，耐心等待消息。
這時，窗臺上傳來一聲輕微動響，有人低低‘嗤’一聲，范寧立刻翻身起床，從抽屜里取出一張疊成長條型的紙條，從窗縫遞了出去。
窗外人接走紙條，很快便消失在黑暗之中。
范寧一顆心落地，回躺在床上，不多時，他也悄然入夢。
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一更時分已過，谷風書院首席教授張誼卻久久難以入睡，他從來沒有像今天這樣興奮過。
一切正如他的所料，范寧果然帶著大批新生來勤學樓抗議示威了。
校規第二條寫得很清楚，未經縣學同意，擅自聚眾鬧事或者游行示威者，第一次勸說警告，第二次將開除組織者和主要參與者。
張誼很期待明天范寧第二次帶領新生們再來游行抗議，那時就看趙修文怎么處理？
張誼年近六旬，在縣學出任教授已快三十年，八年前，他在剛升為縣丞的楊涵支持下，出任副教諭，谷風書院首席教授。
從此，錢財便滾滾而來，每年他僅僅利用旁聽生的名額便攬財數千貫，同時谷風書院掛著一百多名混子生，也讓他每年收錢一千余貫。
這還不算，還有弟子逢年過節的孝敬，也使他收入不菲。
別的三名首席教授名下弟子只有二十余人，都是最優秀的學生，而他的弟子卻有百人之多，基本上都是富家子弟，只要肯出錢孝敬，他就會收為弟子。
當然，張誼也有自己的優勢，他有一個在府學當教諭的兄長，每次都會參與平江府解試出題。
張誼因此會得到某些暗示，使他每次科舉都能押中一兩道解試題，因此名聲在外，每年投靠他的學生自然趨之若鶩，讓他賺得缽滿盆滿。
尤其在科舉前夕，不拿出五十貫的孝敬錢，休想上他最關鍵的兩節秘課。
張誼愛財如命，尤其酷愛黃金，甚至比他父母還重要。
他舍不得吃，舍不得穿，生活節儉，每一文錢他都十分吝嗇，他把收刮的錢財全部兌換成黃金，秘密收藏起來。
八年來，他已經攢下三千兩黃金，足足重兩百斤，裝在一口鐵皮箱子里。
張誼關好了門窗，從腰間取下一串鑰匙，一連打開十幾把大鐵鎖，推開了一扇小門。
里面是一間很小的屋子，大概只有三四個平方，放著一口包裹著鐵皮的大木箱子，上面也有一把沉重的大鎖。
他開了大鎖，慢慢推起箱蓋，頓時一陣閃閃金光撲面而來，一塊塊金錠閃爍著迷人的光澤。
張誼眼睛中閃爍著貪婪和迷醉，忍不住‘嘎！嘎！’的笑起來。
他忽然想起一事，笑容慢慢消失，臉色變得鐵青。
他‘砰！’一聲合上箱蓋，咬牙切齒道：“斷人財路如殺人父母，趙修文，我看你怎么逃過這一劫！”
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陸有為包扎了傷口后，便由兄長送回家去休息兩天。
學生們恢復了正常的作息，次日中午，范寧和蘇亮、段瑜二人來到吳縣縣衙，觀摩縣令審案。