人都有一種固定思維，說是舊曹門客棧為科舉聯絡點，幾乎所有人都擠在客棧門口，生怕錯過了報喜隊伍，而大街對面卻空空蕩蕩，幾乎沒有人。
事實上，報信人從北面奔來，大街對面沒有人頭阻擋，反而看得更清楚，距離也不過二三十步。
“還是這邊空曠！”
蘇亮啃著糖葫蘆笑道：“這又空曠又舒服，干嘛非要擠到一起去？”
“兩位小官人要不要換點零錢？”
做生意的人無孔不入，一名挑擔的中年男子湊上前笑瞇瞇道：“等會兒中榜了，可是要散錢請客的。”
中年男子的話頓時提醒了蘇亮，他只帶了幾兩碎銀子，還真沒想到帶點銅錢出來。
“怎么換錢？”
“一兩銀子換八百文錢！”
蘇亮跳了起來，“你簡直太黑了，要賺我們兩百文！”
范寧一把拉過蘇亮，對中年男子擺了擺手，“我們連考卷都沒有做完，怎么可能中榜，你太高看我們了，我們不用換錢！”
蘇亮也有點醒過味來，連忙表示不換錢，中年男子見他們不肯上當，只得罵罵咧咧走了。
待中年男子走遠，蘇亮才問道：“哪里不妥？”
范寧冷笑一聲，“就算一兩銀子換一千錢，他也大賺！”
蘇亮頓時愕然，“為什么？”
一兩銀子就是兌一千錢，哪里有問題？
范寧搖搖頭，“你沒見他挑的筐里都是鐵錢嗎？”
蘇亮頓時醒悟，一枚銅錢可以換兩枚鐵錢，這個混蛋只是說一兩銀子換八百文錢，他卻沒說是銅錢還是鐵錢。
蘇亮氣得大罵，“騙子，良心被狗吃了！做這種事情斷子絕孫！”
范寧止住他的叫罵，笑瞇瞇對他道：“這么多人，你發錢發得過來嗎？最多給報喜官一點碎銀子，你實在想給，可以給我十兩銀子。”
“去！你比我有錢得多，憑什么給你？”
“你都考上進士了，還不給我嗎？”
蘇亮恨得咬牙切齒，“你這個混蛋，又在奚落我，我什么時候考上進士了？不管考不考上進士，我一文錢都不給你。”
兩人說說笑笑，又大約等了一刻鐘，這時，皇城方向傳來轟隆隆的鼓聲，所有士子精神一振，報喜的隊伍終于出來了。
片刻，北面響起了炮仗聲，那是內北街客棧方向傳來，這表示有人中榜了。
省試雖然沒有名次，但只要考中，就意味最差也是賜同進士出身，將直接授官，再沒有后臺背景，也能出任一縣主薄。
怎么能讓人心潮澎湃？
這時，一隊報喜官從北面奔來，四五個報喜官敲鑼打鼓，穿著紅色黑邊的吉服，帽上插著簪花，高舉報喜牌，為首官員拿著大紅喜報。
并不是一撥報喜官員專跑一家，而是一批一批出來，每撥報喜官員都要跑十幾家客棧。
“喜報！”
報喜官員大喊一聲，立刻被三千余名士子包圍得水泄不通。
“大家安靜！”
周圍頓時鴉雀無聲，只得報喜官員高聲喊道：“鄧州南陽縣張曲高中金榜！”
某個角落頓時爆發出一片歡呼，只見一名士子被高高舉起。
報喜官再次高聲道：“越州余姚縣虞小文高中金榜！”
又是一片歡呼聲和鼓掌聲。
“下面平江府有兩個！”
范寧和蘇亮頓時豎起耳朵，只聽報喜官大喊：“平江府昆山縣孟童，平江府吳江縣張潮！”
外圍歡呼聲四起，報喜官收起榜單對眾人笑道：“我這邊就只有四個舊曹門客棧的士子，后面還會有很多，四位中榜士子請上來。”
四名中榜士子被簇擁著上來，報喜官取出四份錄取通知書，遞給四人道：“大家核對一下考號，以免同名同姓搞錯了！”
四人核對了考號，紛紛掏錢塞給報喜官，報喜官一一笑納，這才敲鑼打鼓，眾人又向下一個聯絡客棧奔去。