這兩艘船都是五百石的沙船，吃水線很深，顯示著船中裝滿了大量的貨物。
兩艘船是黃昏時分進入京城，夜幕降臨時才抵達舊宋河碼頭，由于貨物必須要東家驗收后才能入倉，所以兩艘船便暫時停泊在碼頭上，等天亮后東家前來驗收，這也是碼頭常態，入城較晚的船只一般都會在第二天才能入庫。
這時，在碼頭東面的稅務署旁邊出現幾個人影，一人低聲道：“我已經確認過了，兩艘船上運的都是石頭，大部分船員都在西面船上睡覺，東面船上只有一個看船之人。”
稅務署旁邊隱藏著三個人，中間一人正是徐慶，他奉范寧之令來查一件事，另外兩人是他花大錢找來的幫手，他在前天查到了明珠奇石館的倉庫，就位于舊宋門碼頭，但倉庫內并沒有田黃石，他多方打聽，終于得知，張家的貨就在這兩天運達。
等了兩天，徐慶終于把張堯承從福州運來的田黃石等到了。
徐慶估計不可能將兩條船都偷走，便對兩名手下道：“就偷東面那條船！”
三人借助夜色的掩護向碼頭飛奔，片刻，三人潛入水中，從水面靠近其中一艘沙船，三人縱身翻上船，船上負責看船之人迷迷糊糊聽到動靜，還不等他反應過來，便被一棍打暈過去，被扔到岸上。
一名手下斬斷了繩索，另一人用竹竿撐開船，船只搖搖晃晃向東駛去，船只的櫓在另一艘船上，也正是這個原因，船員們并不擔心船只被偷走，靠竹竿撐船走不了多遠。
大約走出不到半里，被扔到岸上的船員蘇醒過來，立刻大喊大叫，“船只被偷了！船只被偷了！”
在另一艘船上熟睡的七八名船員頓時驚醒，他們手忙腳亂，駕船追趕。
這時，徐慶已經將船只左側鑿開兩個大洞，河水兇猛涌入，船只開始迅速下沉，徐慶和兩名手下跳入水中，向對岸游去，他們爬上對岸，很快便逃得無影無蹤。
另一艘船趕到現場，只見船只肚皮翻在水面上，他們只能眼睜睜地望著著船只沉入了河底。
..........
次日上午，一個令人震驚的消息在舊宋門一帶瘋狂傳播，一船滿載著昂貴田黃石的船只在舊宋門碼頭西面沉沒，每塊田黃石價值數十貫錢。
這個消息令舊宋門一帶的居民瘋狂了，漕河兩岸擠滿了成千上萬的百姓，河中更是有上千人在撲騰著摸尋河底的田黃石，不斷有人在水底摸到田黃石，激動得大喊大叫。
這時，兩艘汴梁縣衙的官船也出現在水面上，有衙役在高聲喝止水中百姓的行為，要求他們立刻離開水面。
不過衙役們叫喊并沒有太多效果，大部分人都沒有理睬他們，但他們的喝止卻反而證實了傳言是真實的，水中真有大量值錢的寶石。
使得人群更加瘋狂，很多原本將信將疑的人也不再懷疑，紛紛脫去衣服跳入河中，加入到水中尋寶的隊伍之中。
這時，一輛馬車從遠處疾奔而來，后面跟著七八名騎馬的隨從，正是這兩艘貨船的東主張堯承聞訊趕來了。
張堯承是在半個時辰前才得到明珠奇石館楊掌柜的消息，船只被盜傾覆的消息令他暴跳如雷，他不由分說，令人將楊掌柜毒打一頓后，便心急火燎地乘馬車趕來。
張堯承當然認為這是奇石館楊掌柜的責任，沒有及時入庫，但他卻選擇性的忘記了自己曾提出過的要求，第一批田黃石必須要他來驗收入庫。
馬車疾奔，掀起滾滾黃塵，張堯承不斷探頭向窗外張望，他看見遠處河邊人山人海，這讓他心中更加，這些在這里干什么？官府怎么不把他們驅散？
張堯承只知道他的貨船被蟊賊偷走，并在行駛過程傾覆，但具體的細節他卻不知道，不過有一點張堯承沒有意識到，他很自然地認為這是一次偶然事件，是由于楊掌柜管理不善導致，他滿腔恨意都集中在楊掌柜身上，這個掌柜他已決定今天就趕走。
馬車在碼頭上停下，一名隨從扶著張堯承下了馬車，他惱火地甩開隨從的手，快步向河邊走去。
只見河中無數人頭浮動，至少有一兩千人，兩艘官船上的衙役在有氣無力地叫喊：“這是私人財貨，不準占用！”
張堯承頓時又驚又怒，這些人在做什么？難道是在搶自己的田黃石嗎？
他急令隨從道：“立刻去把這里管事的官員給我找來！”