次日一早,狄青帶著中官龐忠乘船前往北方馬場巡視,龐忠是大內副總管,掛著群牧使之職,這次是作為天子特使來巡視鯤州。
按理,范寧也要陪同他前往,只是大量民眾和官員剛到鯤州,范寧一時走不開,只能由狄青陪同他北上了。
一大早,范寧便帶著朱佩前往南湖一帶游玩,朱佩和劍梅子都會騎馬,而且騎得不錯,時值仲春,鯤州到處盛開著絢爛的鮮花,一簇簇五顏六色,令人格外賞心悅目。
朱佩今天穿了一身男裝,這是她必帶的衣物,也是出門比較方便,盡管穿著男裝,但她已經十六歲,正是少女最美之時,肌膚如雪,明眸紅唇,一身男裝哪里遮掩得住她絕美嬌艷的風姿。
“阿寧,他們這是去哪里?”
路上不時遇到一群群百姓,都是昨天剛到的開拓農民,朱佩見他們也是去南湖方向,不由有些好奇。
范寧笑道:“他們的土地都在南湖一圈,村莊也建在那里,他們應該是去看土地!”
“這里也能種糧食?”
“當然可以,這里都是火山土,很肥沃的,不過比較冷,只能種一季小麥,種水稻不行,今年有點晚了,可以種一些瓜豆,明年開始種小麥。”
朱佩還是有些不解,“現在也是春天,為什么不能種?”
范寧笑而不語,她心中賭氣,回頭問劍梅子,“劍姐,你說為什么不能種?”
劍梅子懶洋洋道:“具體我也不清楚,好像說剛開墾出來的荒地是生地,不能立刻種糧食,要養養熟才行。”
“阿寧,是不是這樣?”朱佩瞪了一眼范寧問道。
“差不多吧!今年種點瓜豆,就是為了把土地養熟,而且分配土地,開墾土地,就已經快到五月了,完全來不及。”
三人騎馬走了大約一刻鐘,前面忽然出現一片深藍色的湖水,朱佩頓時驚呼一聲,催馬向湖邊奔去,湖邊已站滿了欣賞湖水的百姓,大家都沒有見過這么深藍的湖水,清澈得沒有一絲雜質,就像這邊的海水一樣,都是深藍色的,和宋朝那邊淺藍色的水完全不同。
有人伏身下午喝了幾口湖水,頓時凍得渾身顫抖,“這水太冰了,就像冰水一樣。”
范寧催馬來到朱佩身邊,和她并肩而立,他用馬鞭指著北邊遠處的高山道:“這里山頂終年積雪不化,但也有融化的雪水,匯集數十條小溪成三條小河,全部注入南湖中,這里的河水很寒冷,幾乎就是剛剛才融化的冰水。”
朱佩眨眼笑道:“既有滾燙的溫泉,又有冰冷的湖水,居然相距很近,你不覺得很奇妙嗎?”
“等到冬天的時候,北方海面上是一望無際的浮冰,整個鯤州都差不多被半人高的大雪覆蓋,但東海岸卻十分溫暖,居然沒有積雪,你會同樣覺得很奇妙。”
朱佩向往地嘆息一聲,“不知我能不能呆到冬天!”
........
從南湖向北都是一片綠草茵茵的原野,延綿數十里,地勢很低緩,土地比較平整肥沃,這里原本也是東部草場的一部分,但被從西方延綿而來的山梁一切為二,山梁的北面就成了東部牧場。
山梁南面廣闊達三十余里的原野,范寧便決定將它開辟為農田,種植小麥和其他作物。