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出羽國包括今天日本青森縣和秋田縣，尤其秋田縣沿海平原遼闊，河流眾多，土地十分肥沃，自古就是日本的產糧重地。
不過現在出羽國和陸奧國都還是蝦夷人的地盤，被日本朝廷所輕視，稱之為東夷，人口只有六七萬人，被清原氏、橘氏和荒川氏三大豪族所控制，出羽國守備便是由清源氏族長清原光賴出任。
秋田城便是出羽國守備所在地，同是日本國西北部唯一的海港，始建于隋唐時期，是日本國朝廷為抵御蝦夷人南下而修建，隨著南下的蝦夷人漸漸轉變為農耕民族，東北道的緊張局勢也逐漸平息，貿易開始興起，從南部輸往東北道的貨物基本都在秋田港靠岸。
和陸奧國一樣，出羽國最大的物產是白銀，尤其南面的高見銀山，銀礦儲量極大，在日本素有陸奧金、出羽銀的說法。
數百年前，渤海國使者出使日本，就是在秋田港登陸，戰略地位十分重要，正因為這個緣故，范寧對秋田港勢在必得，拿下秋田港，這里便成為宋軍插在日本國內的一把匕首，退可守，進可攻，隨時可以從鯤州對其進行支援，日本國要攻打鯤州，首先就要奪取秋田城，這便使鯤州獲得了重大的戰略緩沖。
入夜，一支由二十艘小船組成的船隊在秋田港南部十里外悄然駛入了一條河流，河流蜿蜒北上，從秋田城南面一里外流過。
小船上坐滿了士兵，共有五百人，由主將許延親自率領，兩岸不遠處可以看見村落和大片稻田，這時已是一更時分，家家戶戶都已熄燈睡覺，不時可以聽見尖利的犬吠聲。
船隊在小河里無聲無息的劃行，遠遠地可以看見秋田城的輪廓，時而清晰，時而模糊。
“許將軍，今晚天公作美！”旁邊徐慶對許延低聲笑道。
許延抬頭向天空望去，天空布滿了薄薄的烏云，一輪明月在烏云中穿行，使大地變得若明若暗。
許延點了點頭，今晚天氣確實不錯。
船只在距離城池約一里外停下，士兵紛紛上岸，彎腰向秋田城奔去，迅速躲進了一片小樹林內。
秋田城周長寬約十里，是大石砌成，十分堅固，不過城池沒有護城河，城門是木制，這是城池唯一的軟肋，這也和日本生鐵奇缺有關，打制兵器的鐵都不夠，更不會有誰會奢侈到用鐵片來包門，況且對于日本軍隊來說，木門就足夠了。
許延凝視片刻，和橘賴貞交代的完全一樣，只有一座東城門，城樓上有幾名守軍在來回巡邏，但沒有靠近城墻，他們就只是為了開門方便，并不是為了巡查城外。
許延暗喜，這是一個極好的機會，他一擺手，兩名士兵背負著一只鐵殼火雷向城池奔去，兩名士兵都來自火器司，點火雷經驗豐富，宋軍試驗過數百次，連鐵門都炸得開，何況一扇木門？
兩名士兵彎腰疾奔，只片刻便奔到城下，兩人緊貼著城墻，向城頭上望去，上面沒有任何動靜。
兩人對望一眼，迅速摸到城門邊，他們仔細觀察這扇城門，厚度約有一寸，是用杉木制成，其中一名士兵支起攜帶的木架，另一名士兵小心翼翼地將儼如南瓜一般的鐵殼火雷安放在支架上，火雷緊貼著大門。
士兵抽出一支火折子，迎風一甩，火折子立刻燃燒起來，隨即點燃了火繩，兩人轉身便沿著城墻狂奔，這是他們的經驗，如果向外奔跑，容易被城頭的士兵發現，最好的辦法就是沿著城墻奔跑，使城頭無法發現異常。
火繩燃燒的時間可以支持他們跑出百步外，兩人剛剛跑出百步，立刻捂住耳朵，撲倒在一處溝壑內。
就在這時，城門處迸發出一道赤亮的火光，緊接著發出一聲驚天動地的爆炸聲，大地在震動，濃煙騰空而起，木屑飛濺，樹林內的宋軍紛紛捂著耳朵蹲下。