朱元豐指著遠處一座被圍墻包圍、占地廣闊的大院道：“那里就是寶德機坊，大宋最大的制造紡機的工坊，東主叫李寶德，是有名的大商人，很善于投機，早年和呂夷簡關系密切，后來又抱上張堯佐的大腿，現在和韓家打得火熱，他自己也開了一家三千張織機的紡織工坊，一只紡輪同時紡出十根線就是他搞出來的，但還是比不過柴家的水力大紡車。”
“三祖父的研究院，就是從里面挖的工匠？”
“談不上挖的工匠，都是里面年老體弱，干不動活的老工匠，他們雖然干不動高強度的勞作，但經驗豐富，正好適合研究，軋棉機和攪車就是他們吸取了儋州的經驗而制造出來。”
他們來到了城南的一座大院子，這座院子至少占地十畝，平時大門緊閉，顯得比較神秘，這里就是朱元豐建立的紡機研究院。
他們從后門進了大院，只見大院子里又分出了十幾個小院子，每個小院子都有人在忙碌，整個大院估計有一百余人。
一名大管事特來迎接東主的到來，又給范寧見了禮，范寧笑道：“先看看你們木綿紡織機器。”
“請隨我來！”
大管事帶著他們來到一座稍大的院子里，范寧一眼便看見軋綿機，軋棉機主要是把綿籽和綿絮剝離的工具，就是兩根圓木棍同時轉動，木綿從縫隙里擠壓，綿絮下去，棉籽就留在上方，被木棍上的槽帶走。
木綿和棉花一樣，都有綿核，很難剝離，從琉球府和呂宋府送來的百萬擔木綿都是帶核的，需要人手工剝離，勞動強度很大，大量人工費含在其中，使綿的價格下不來，而且木綿絮纖維比較短，用粗麻機很難搖成捻子，只能用手工捏成捻子，然后再一步步搖成細紗線。
這就需要攪車，把剝棉時壓成的綿餅的木綿再攪松散，但這樣還不行，范寧便看到了留存后世的大殺器：棉弓，用彈棉花的方式把纖維彈出來，這樣就使纖維變長，很容易接續做成長綿條，也就綿捻子。
再利用搖機把捻子搖成一股股細線，細麻和粗麻的區別就在搖線的精細程度。
大管事笑著介紹道：“木綿布已經做成功了，但東主要求再精益求精，我們打算用銅棍代替木棍軋棉，然后再進一步考慮用水力驅動，使軋綿、攪綿和彈綿都不用人工，只要有一個人往里面放入木綿就可以了。”
“讓我看看水力驅動的大紡車在哪里？”范寧極有興趣地問道。
大紡車雖然是柴家發明出來，但很多工坊都仿制成功了，朱元豐的研究院也不例外。
大管事帶他們來到一座后面大房子里，水力驅動必須要靠山或者靠河，要有落差，恰好他們背后就靠一條小河，他們便從小河里引出一條水流，穿過院子，最后流入陳留湖。
這條水流被他們做成了落差，形成潺潺溪流，推動一架很大的平躺的水車，水車轉動，又通過連動桿驅動紡紗機轉動，上面數十支紗錠便同時在轉動了，一名手巧的女工在不停的接線，她的工作就只有一個，把斷掉的線接續起來。
大管事介紹道：“用水力舂米、磨面早在唐朝就有了，關鍵是柴家想到了利用織布機上的連動桿，這樣就把水力轉化為大紡車的推動力，我覺得這才是關鍵。”
范寧頓時想到了蒸汽機的發明，其實也是一樣，蒸汽不停推動活塞運動，然后活塞又推動連動桿，使輪軸轉動，火車、蒸汽船就這樣發明出來。
當然，自己不是工匠，細節怎么處理他想不到，但有這些極富聰明才智，技術熟練的工匠，又有什么辦不到呢？
范寧心中有點激動起來，別的他暫時不關心，他現在關心怎么解決遠洋大船的動力問題，如果蒸汽機發明出來，一億兩千萬人口的大宋就會出現一場工業革命。
【注：利用水力驅動的大紡車就是在南宋后期發明，連動桿原理也是在宋朝就出現了。】