范寧一怔，怎么王安石也在這里？
只見王安石端著酒杯走了進來，他剛才遇到了董坤，得知他是陳留知縣，便想和過來和聊一聊，不料正好聽到范純仁抨擊保甲法和新苗法是與民爭利，著實令他惱怒萬分。
王安石和范純仁關系很糟糕，之前他在應天府推行保甲法，被范純仁彈劾，弄得他很被動，盡管范純仁是王安石所崇拜的范仲淹之子，但也改變不了他們兩人政治觀念上的對立。
王安石走進屋，卻一下子看見范寧，讓他愣了一下，微微笑道：“原來是小范相公在這里！”
范寧起身笑道：“介甫兄，別來無恙！”
既然范寧在，王安石倒不好對范純仁翻臉，他也不理睬范純仁，走到范寧面前笑道：“我在看賢弟的訪談錄，見解很深刻，我也認為，這么廣袤的土地，大宋若不取，必然會被子孫埋怨，不知賢弟什么時候把海外地圖給我看一看？”
“后天報紙就會刻印出來，到時介甫兄就會看到海外的土地是多么遼闊，蘊藏著無數的財富。”
“那我就拭目以待！”
王安石和范寧喝了一杯酒，深深看了一眼范純仁，轉身出去了。
范純仁始終沒有理睬王安石，這時，眾人都感覺到氣氛不太投機，草草喝了幾杯就，董坤和藺弘便告辭了。
董坤擺明了是想投靠王安石，這個時候被王安石看見他和范寧一起，實在不妥，他也顧不上求范寧幫忙，他需要去找王安石解釋一下，所以他拉著藺弘早早告退。
又喝了幾杯酒，陸有為和段瑜也告辭走了，和范寧約好改天再小聚。
房間里只剩下范純仁和范寧兩人，范純仁歉然道：“我打擾你們聚會了。”
“那倒沒有，我晚上還要準備應對，早點結束正好遂我意。”
范純仁微微嘆息一聲，“說實話，我很不贊成王安石搞的青苗法和保甲法，讓富戶為貧戶擔保，如果推廣下去，天下富戶絕矣，這不就是奪民財以豐國庫嗎？”
范寧搖搖頭道：“就算奪了民財，國庫所得也只是十之一二，絕大部分都落入地方官員口袋，所以王安石的變法，朝廷反對，地方官員卻歡迎，原因就在于此！”
范純仁重重將酒杯一頓，肅然道：“無論如何，我會堅決反對變法，就算丟了這官職，我也絕不妥協！”
.........
范寧做馬車返回了朱府，他對王安石變法一事倒不是很放在心上，事實上，促使王安石變法的社會危機已經沒有了，朝廷財政已連續五年盈余，土地兼并得到緩和，百姓生活水平提高，或者說變法的基礎已經不存在，這時候王安石再強行變法，必然會激起整個朝廷的反對，就算是趙頊也承擔不起這樣的壓力。
這個時候，范寧想得更多是他的蒸汽機，如果大宋的能工巧匠們能把它造出來，那么大宋社會必然會發生深刻的變化。
不過范寧也知道，自己想要的蒸汽機就算造出來，也耗費大量時間進行改良，比如解決漏氣問題，提供蒸汽使用效率等等。
還有更關鍵的一個問題，大宋的生鐵太少，一是鐵礦太少，產鐵量低，其次是鐵的品質不高，雖然呂宋發現了富鐵礦，但還是偏小。
這時，范寧想到了澳洲的鐵礦，那才是富甲天下的大鐵礦，品質高，儲量大，易于開采，如果新大陸的鐵礦能開采出來，那可是比金銀更加富國的戰略資源。
不過在此之前，只能讓朝廷加大生鐵產量，至少要保證自己最需要的蒸汽船造出來。
這時，范寧又想到了大船的推進方式，目前宋朝海船是用明輪的方式，但明輪的缺點也很大，就是速度太慢，蒸汽機只是改變了船只的動力，使大船不需要那么多人，但如果船速上不去，去一趟新大陸，來回要半年時間，那也很不合算。
但如果改用螺旋槳方式來推進，速度會不會提高？