曹秀第二天便見到了范家大名鼎鼎的精靈小古怪，范真兒病剛好了八分，便躺不住了，跑來找到她的新三娘，拉著曹秀上了山，給她介紹了一群松鼠弟弟，幾只梅花鹿大俠，刺猬弟弟不知躲哪里去了，沒有找到，不過還是見到了生活在自己世界里的朱哲。
正是范真兒的精靈可愛給曹秀極大的幫助，使她很快適應且融入了這個家庭。
與此同時，范寧卻在陪同他的新丈人曹佾，日本那個丈人就不提了，不是一個世界，大宋的三個丈人中，他不太喜歡朱孝云，太嚴肅，一本正經，讓他難以適應。
歐陽修則讓他有點畏懼，也有點慚愧，和歐陽修接觸，總是談論大事情，讓人輕松不起來，他也能不見盡量不見。
但第三個丈人曹佾他卻很喜歡，這位八仙中的曹國舅骨子里充滿浪漫主義精神，別人家族跟他出海，是要尋找一塊富饒的海島，但他不是，他想去海外尋找神仙。
婚后第三天，范寧陪同曹佾來到了曹氏商行，坐鎮泉州曹氏商行的是曹家子弟曹評，他也是曹家嫡子，在曹家地位十分重要，他前天也來參加了小妹曹秀的婚禮。
曹家之所以派嫡子來坐鎮泉州商行，是因為商行的任務極為重要，它實際上擔負了曹家向海外開拓的重任。
曹氏商行當然也做海外貿易，它們的生意主要是兩塊，一是香料貿易，呂宋府的龍腦香，渤泥國的檀香，曹家大量運入大宋，第二就是海外礦業，曹家在呂宋府有一座鐵礦和一座銅礦，雇傭了一萬八千名日本勞工在礦山采礦，又雇傭了一千名大宋匠人負責冶煉，去年產優質生鐵七百萬斤，粗銅錠兩百四十萬斤。
曹氏商行的另一個重任是尋找合適的海島，這其實也是曹評的任務。
范寧已經成為曹家之婿，曹評也沒有回避，而是當著范寧的面，向曹佾匯報他們這幾年尋島的成果。
曹評掛出一幅地圖，范寧一眼便認出來，這是呂宋島的地圖，曹評這幾年的考察重點就在呂宋島上。
“按照家族的想法，我們這幾年關注的重點是面積和琉球府相仿的島嶼，符合條件的島嶼一共找到四座，都在呂宋府南面，坦率地說，這四座島嶼都不太理想，山地太多，平原過少，雖然被森林覆蓋，但開發價值不大，比起呂宋島差得太遠。”
曹評又掛出了四座島嶼的地圖，繪制得很不準確，范寧也看不出它們在哪里？不過其中一座島嶼他認出來了，是地形狹長的巴拉望島。
范寧問道：“一共有多少家族想購島？”
曹佾想了想道：“據我們所知，目前一共有三十三個家族想購島，但要求不一，大多數家族只想購置一座像耽州或者小琉球一樣的中型島，只有極少數家族想購大島，不超過五家。”
范寧明白了，大多數家族都只想要一座幾千平方公里的中型島嶼。
呂宋島雖然是所有人公認的最好的島嶼，但它畢竟太大了，十萬平方公里，相當于后世一個省的面積。
鯤州也只比呂宋島略小一點，盡管很多家族都渴望得到這么大面積的土地，但考慮其中的政治風險，大家都不約而同選擇了低調。
“阿寧，你對呂宋府那邊很熟悉，你來評價一下這四座島！”曹佾對范寧道。
這也是曹佾把范寧帶到曹氏商行的主要目的，既然都是一家人了，那范寧就應該對曹家坦率提議，拿出更有價值的方案。
范寧笑了笑道：“上次我在京城，給曹詩推薦了帝汶島，帝汶島的面積只比琉球府稍小一點，非常符合曹家的要求。”
曹評搖搖頭道：“范兄說得帝汶島，我們沒有去過，太遙遠了，我們初步考慮是在呂宋府諸島中選一座島嶼。”
“要是我，我不會選呂宋府的島嶼，其實不管呂宋府還是其他南洋地區，都太熱了，我寧愿選鯤州那樣，稍微寒冷一點的地方。”
曹佾猛然想起，太后暗示過自己，范家也要購島，那么范家要購哪里的島嶼？
想到這，他毫不猶豫對曹評道：“放棄在呂宋府附近選島，再考慮別處！”
曹評呆住了，他們花了三年的時間，五次前往呂宋府，每次都呆兩三個月，一個島一個島排除，終于找到四個比較合適的島嶼，現在卻被斷然否決，甚至還沒有去看一眼，就這么做出決定了。