下午，范寧又覲見了曹太后。
和去年相比，此時范寧和曹太后的關系已經變了。
曹太后對范寧這個侄女婿還是比較滿意，有魄力、有膽識，能做大事，眼看他還有一年任期就滿了，曹太后已經在考慮范寧下一步的安排。
接見范寧時，天子趙頊也在座，趙頊也同樣十九歲了，按照慣例，明年他將正式處理政務，終于要到了他大展拳腳的一刻，在見到范寧時，趙頊興奮的神情已經按耐不住。
“微臣范寧參見太皇太后，參見陛下！”范寧上前恭恭敬敬行禮。
“范愛卿平身！”
“謝太后！”
范寧又取出一份報告，這是他一年的述職報告，上午給他知政堂的是南大陸探查記錄，雖然探查記錄的內容也報告在述職報告中，但兩者的意義完全不同。
“這是微臣去年到今年的述職報告，請太后和陛下過目。”
一名宦官過來，將范寧的述職報告呈給了曹太后，曹太后翻了翻報告，隨手遞給趙頊，又對范寧微微道：“范愛卿這幾年為大宋開拓海外，貢獻巨大，也作出了很大的犧牲，相信朝廷不會忘記，眼看還有一年任期就滿了，范愛卿最后一年任期有什么計劃？”
范寧躬身道：“微臣最后一年，主要是想在南大陸上建立起根基，確實說是建立起第一個縣，也獲得了知政堂的支持，這是微臣海外經略使任期的最后一步，也是南大陸的第一步，微臣想把它做好，做踏實了。”
曹太后點點頭，“那接下來的經略使，你考慮過由誰來接任嗎？”
“微臣推薦副使李慕接任？”
旁邊趙頊眉頭微微一皺道：“李慕沉穩有余，但開拓性似乎不足，在朕的記憶中，他海外只去過呂宋府和琉球府，其他地方都沒有去過，由他接任海外經略使，是不是有點不太妥當？朕認為他還是出任內勤比較合適，擔任正使他還差了一點。”
范寧不慌不忙笑道：“陛下，李慕出海偏少正是微臣的要求，我們兩個人一正一副，不能都在海外奔波，事實上，這些年微臣基本上顧不到經略府的事務，都交給了李慕，他在泉州坐鎮，才保證了大量人員和物資的輸送，保證了經略府的正常運轉，這也正是他做副使成功的體現，如果他出任正使，相信他也會很快適應，也會常常出海，而且海外經略使應該以經略為主，開拓的事情微臣已經做得差不多了，剩下的事情就是發展壯大，這才是經略使的主要職責，微臣推薦李慕，正是他有很強的責任心和協調能力，熟悉海外情況，能更好地適應后階段的經略府事務。”
趙頊點點頭，“愛卿說得有道理，下一年朕會好好觀察李慕。”
曹太后看了趙頊一眼，沒有說什么，她又對范寧道：“范愛卿以后想做什么？”
范寧沉吟一下問道：“太后，北方的情況如何了？”
曹太后頓時明白了，范寧對北方感興趣，她從前聽先帝說過，范寧開拓鯤州的主要目的，并不僅僅是為了給大宋建立養馬基地，同時還要給大宋打造一個進攻遼國的海上基地。
她點了點頭，愛卿的意愿哀家明白了，哀家會好好考慮。
“謝太后和陛下成全！”
........
曹太后有些疲倦，隨后便回宮了，大殿內只剩下范寧和趙頊二人，趙頊隨即將范寧請到自己的書房，慈安殿都是太皇太后的耳目，趙頊不太舒服，有些話他不想讓太后知道太多。
母親去世這一年多，趙頊明顯成熟起來，他并不因為范寧娶了曹家的女兒就對他抱有戒心，他心中很清楚，范寧是誰都控制不住的，包括太皇太后。
書房內，趙頊請范寧坐下，又命宮女上了茶，他對新大陸興致盎然，一邊看范寧的報告，一邊詢問各種情況。
“范愛卿為什么把南大陸的前期經營放在大陸東南，那樣距離大宋不是更遠了嗎？為什么不放在北面。”