島上除了覺華寺外，還有大大小小十幾座寺院，這天清晨，覺華島以東的海面上忽然出現了數十艘龐大的福船，覺華寺的僧人率先發現，立刻敲響了大鐘，但覺華島除了十幾座寺院外，并沒有軍隊駐扎，僧人們眼睜睜望著一艘艘大船在北面海港入港并靠岸，一隊隊宋軍士兵從船上下來。
短短一個上午，一萬宋軍便進駐覺華島，大量的糧草物資紛紛從船上卸下，與此同時，一千余僧人被集中起來訓話，一名相貌粗獷的宋軍將領喊道：“我便是萊州統制苗順利，從現在開始，桃花島已歸屬大宋，爾等是遼國僧人，不適合在島上居住，我會把你們送回陸地，繼續出家或者還俗，隨便你們。”
聽說宋軍不殺他們，僧人們都松了口氣，但想到從此失去寺院，心中也甚是悲涼，一個個低頭不語。
苗順利卻沒有心思同情他們，立刻讓他們去收拾物品，明天一早離島。
島上的寺院便成了宋軍的軍營，苗順利帶著手下眾將四處巡視，他見僧舍眾多，倉庫中的糧食足有上萬石，布帛無數，幾座大殿都氣勢恢宏，雕梁畫棟，極為奢侈，便對眾人道：“久聞遼帝為禮佛掏空了國庫，今日一見，果然屬實，這里只是十三座皇家寺院之一，便如此奢侈，都說遼國強大，我看也是外強中干，距離滅亡不遠了。”
眾將紛紛贊成，這時一名統領道：“桃花島既然懸于海外，那它的糧食物資怎么運來？卑職覺得肯定有船只，我們還不知道。”
苗順利頓覺有理，立刻令人把住持文慧方丈找來，他厲聲喝道：“老和尚可會說漢語？”
文慧方丈合掌道：“老僧本來就是燕州漢人，為何不會說漢語？”
旁邊一名將領怒喝道：“既然是漢人，為何侍奉契丹賊酋？”
“阿彌陀佛，貧僧只侍奉佛祖，不侍奉遼國君王。”
苗順利擺擺手，又問道：“我來問你，你們怎么和陸上往來？”
方丈倒沒有隱瞞，坦率說道：“興城縣有二十幾艘貨船，專門負責給我們島上運送物資。”
苗順利心生警惕，自己居然不知道興城縣有船只，他急忙追問道：“多大的貨船？”
“五百石左右吧！”
“那興城縣可有駐軍？”
“有！就在縣衙附近，大概有一千人左右。”
文慧方丈知無不答，又找了一份地圖給苗順利，苗順利大喜，令人送方丈去休息。
一間禪房內，苗順利和眾將商議對策，苗順利對眾人道：“打肯定要打，但怎么打才有效果。大家都說說看。”
統領張延道：“卑職認為首先要查明船只的位置，把船只控制后再對駐軍發動攻擊，這樣就萬無一失了。”
另一名將領也道：“縣衙和軍營都位于葫蘆半島上，我們可以從南面登陸，繞到敵軍后方，趁夜偷襲，一定能全殲敵軍。”
眾人你一言我一語，一個大膽且完善的作戰方案便漸漸形成了。
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明朝以后，北方進入小冰期，渤海冬天都會結厚厚的冰層，但現在是北宋，氣候比較溫暖，渤海冬天只有北部沿岸結冰，覺華島和陸地之間的海面不會結冰，即使遇到個別嚴寒的冬季，也只會結一層薄冰，人馬難行。
現在盡管已進入冬季，陸地上已開始下雪，但海上卻依然沒有浮冰，在夜幕的掩護下，宋軍船只無聲無息地駛入了葫蘆島南面的海港。