大宋京城，宋遼之間的和談已經進行到第四輪，前三輪談判，雙方只達成了兩個共識，一個交換人質，宋軍用遼陽府俘獲的數百名貴族大臣以及數千名戰俘，換回遼國十年間擄去的全部宋民和宋軍士兵。
另一個共識是交換土地，遼國同意用西京的東勝州還換回易州和覺華島，易縣城內漢民允許跟隨宋軍南撤。
但雙方在歲幣問題上卻發生了嚴重分歧，遼國要求恢復澶淵之盟的歲幣，每年給遼國絹二十萬匹，銀十萬兩，但大宋卻堅決要求取消歲幣，就算達不成協議，宋朝也不會再給遼國一兩銀子的歲幣。
一是遼國失去歲幣，對其財政影響巨大，所以耶律洪基把恢復歲幣作為簽訂盟約的基礎，而宋朝卻把歲幣視為奇恥大辱，為了維護大國榮譽，年輕的皇帝趙頊更是堅決不同意恢復歲幣，雙方僵持住了。
鴻臚寺的貴客堂內，這里是宋遼雙方第四輪的談判場所，前三輪都是在門下省內舉行，這一次遼國提出了更換地址，把談判場所改在鴻臚寺，這也是遼國希望能提醒宋朝注意遼宋友好相處的重要性。
但更換場所并沒有意義，宋朝談判主使，相國文淵博態度強硬，在歲幣一事上寸步不讓。
這也難怪，宋朝在軍事上占據上風，是遼國主動求和，宋朝怎么可能在談判中讓步。
雙方已經干坐了兩個時辰，誰也沒有說話，貴客堂內的氣氛十分凝重，這時，文彥博嘆了口氣，“張相國覺得還有必要再談第五輪嗎？”
張孝杰也知道讓對方改變立場答應歲幣是不可能了，但自己同樣也有天子嚴令，也不可能讓步。
他有些沮喪道：“看樣子歲幣的共識是無法達成了，那么之前達成的共識又該怎么辦？”
“張相國，不如我們先退一步吧！就之前我們達成的共識來簽訂一個協議。”
“協議？”
張孝杰冷笑道：“沒有歲幣條款的協議，不就是你們需要的嗎？”
“張相國應該先問一問是什么樣的協議。”
“文相公請說，我洗耳恭聽。”
文彥博不慌不忙道：“現在我們雙方正處于戰爭狀態，在這個狀態下，宋軍不可能從易州和覺華島撤軍，只有暫時停止戰爭狀態，撤軍、交換戰俘，交換土地才可能實施，我的意思是說，我們可以先達成一個停止戰爭狀態的協議，簡稱停戰協議。”
“可是.....這和盟約有什么區別？”
“區別很大，盟約簽署后，雙方就是友好的國家，會有正常貿易，有正常人員往來，而簽署停戰協議并沒有改變雙方的敵對狀態，只是停止戰爭，讓雙方能做一些事情。”
張孝杰沉默不語，旁邊副使耶律平輝冷冷道：“是不是交換戰俘和土地后，雙方在繼續接著打。”
“這就看雙方的意愿了，如果不想打，那可以確定一個停戰期限，在這個期間內雙方盡量停止戰爭，如果某一方做出了違背協議的事情，那停戰協議隨時可以撕毀，如果雙方都不想打仗，那在停戰期限內，雙方可以相安無事。”
“這個停戰期有多久？”張孝杰忽然問道。
他也發現這是一個不錯的辦法，既然沒法達成盟約，又要讓宋軍撤軍，交換戰俘，那么簽訂一個沒有約束力的停止協議豈不是正和天子之意。