“大掌柜,去海外就這么好嗎?”幾名伙計圍上來好奇地笑問道。
“幾個傻小子,去海外也要挑地方的,鯤州是最好的,其次就是北島,我不是在自夸,我都實話實話。”
“聽說呂宋府排名第二.....”
一名伙計剛說了一句,范鐵戈便一拳頭捶在桌上,“胡說!呂宋府只是開發得早,那邊一年到頭熱得跟狗一樣,怎么可能有北島舒服。”
伙計嚇得不敢吭聲了,范鐵戈又道:“現在北島有七千五百戶百姓了,每家每戶都有土地,去了那里就不愿回來,這不是最好的證明嗎?”
有個伙計差點說:‘去了呂宋府的人也不愿回來。’
但看見大掌柜兇狠的眼神,伙計不敢吭聲了。
這時,一名五十余歲的中年婦人走了進來,伙計們紛紛打招呼,“夫人好!”
來人正是范鐵戈的老妻余氏,盡管兩個兒子拼命慫恿母親去北島養老,但余氏放心不下丈夫,便不肯答應,她怎么也得和丈夫在一起。
“女主人回來了,小的們,可以吃飯了!”
眾伙計答應一聲,紛紛向后院跑去,當然不是余氏來做飯,有專門的廚房娘負責做飯,余氏也有好幾個丫鬟,再讓母親操勞,富可敵國的兩兄弟可不答應。
“怎么樣,孩子能保得住嗎?”范鐵戈端了一杯水給妻子,關切地問道。
兩人說的是侄兒范寧的三妻崔秀,崔秀在年初丈夫回來過年期間懷了身孕,現在已經有六個多月,前些天,她不小心從臺階上摔倒,有了小產跡象,將范家上上下下都嚇壞了,范鐵戈得到消息,特地讓老妻去探望侄兒媳婦、
余氏喝了一口水道:“宮里的幾個御醫都來了,御醫說,小產的預兆還不是很明顯,需要躺著靜養一個月,有七成的可能保得住胎,這么熱的天,阿秀都要躺在床上,日子恐怕有點難熬。”
“那也沒有辦法,保住孩子重要啊!”
余氏點點頭,“阿秀自己也是這樣說,她說只要能保住孩子,再辛苦她也心甘情愿。”
“那曹家有沒有來人?”
“阿秀的嫂子來了,后娘也來了,不過看得出,阿秀和她關系比較冷淡,只是保持禮貌,倒是她大嫂和她關系很好。”
說到這,余氏輕輕嘆息一聲,“阿秀端莊大氣,溫婉賢惠,長得又美,若她做大婦完全沒有問題,要是阿禮能夠娶到她……”
“別胡說!”
范鐵戈打斷妻子的話,向兩邊看看,壓低聲音道:“她是太后的親侄女,曹家的嫡女,不是我們能考慮的,以后別再說這種話,讓別人聽到笑話我們。”
“我也只是說說,阿禮也配不上人家,也只能阿寧能配得上她,哎!誰能想得到,當年那個傻孩子居然成為郡王了,要是你大哥還在,不知該驕傲成什么樣子?”
范鐵戈輕輕點頭,“說實話,我倒有點想去北島了。”
余氏大喜,“當家的,你終于想通了?”
范鐵戈嘆口氣,“誰讓我老娘在北島呢?她已經八十多歲了,估計就這兩年了,我若再不去見她一面,這輩子恐怕就沒有機會了,我肯定會遺憾終生的。”
余氏揉揉眼角,有些傷感道:“我也想看看兒子和孫子,你說我們什么時候走?”
“一個月后,揚州有一班船要去北島,咱們就坐這艘船去,這店鋪就暫時關幾個月,若咱們不回來了,那就把它交給朱老爺子。”
“那伙計們怎么辦?”