受兵力不足限制，遼軍主力主要分布在錦州、大定府和遼陽府三地，這樣布兵雖然保住了要害地區，但也放棄了大部分東京道城池的防御。
宋軍顯然抓住了遼軍步兵的漏洞，先從外圍著手，不斷蠶食遼國的城池和土地。
就在宋軍攻占了鴨綠江口保州和宣州的同時，一支由百艘大船和一萬宋軍組成的船隊再度從鯨州平夷城出發，駛入混同江，也就是黑水，溯江南下，展開了對契丹生番的第二次清剿。
指揮這支軍隊的主將依舊是章楶，他是鯤州知事，同時兼任海外經略副使，事實上，宋軍早就出兵了，就在十天前，平夷城海峽和混同江解凍后不久，宋軍船隊便進入了混同江。
只是這次北方船隊很低調，沒有引人矚目，耶律洪基也沒有太放在心上，去年契丹生番被宋軍連續清剿，損失慘重，耶律洪基便出面勸說各地生番搬去上京，留在混同江沿岸的契丹生番部落已經很少。
章楶也發現了這一點，他出兵十天，也僅僅剿滅了兩個契丹生番部落，而地圖上標注的二十個去年漏網的生番部落都不見了，茅屋還在，但人去財空。
統制劉昆對章楶道：“使君，應該是我們去年對契丹生番部落的清剿引起了遼國朝廷警惕，遼國朝廷把他們遷走了。”
章楶點點頭，“我也是這樣認為的，但這只是推斷，需要得到證明。”
“這個容易，卑職去審問一下抓到的生番就知道了。”
劉昆匆匆去了，章楶負手站在地圖前沉思，心中漸漸生出一個大膽的計劃。
不多時，劉昆便回來了，他笑道：“果然被我們猜中了，去年秋天，遼國朝廷就將各生番部落都轉移到上京，這兩個部落不愿意離開，被我們干掉了。”
章楶沉吟一下道：“既然已經來了，咱們也不能無功而返，我考慮，我們要不要改變計劃。”
“使君有什么想法？”
章楶指著地圖上的黃龍府道：“我們距離黃龍府只有兩百余里，不如直接攻占了黃龍府，劉將軍覺得如何？”
黃龍府是東京道最北面的重鎮，攻占黃龍府，加上船隊控制混同江沿岸，東京道北部實際上就落入了宋軍手中，章楶早就有這個想法，現在他意識到機會來了。
劉昆一拍大腿贊道：“這是個好方案，卑職這就派斥候去探查黃龍府的情況。”
當天晚上，百艘大船重新在夜幕掩護下出發了，向兩百里外的黃龍府駛去。
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遼軍雖然幾個月前大勝宋軍，軍心士氣高漲，但勝局并沒有改變遼軍兵力微薄的困境，西京失守后，遼**隊已銳減到不足二十萬，而草原各部落已公開拒絕出兵，令耶律洪基十分無奈。
而老盟友奚族已經被遼國榨干，最后三萬軍隊也編入遼軍，現在奚人只剩下老弱婦孺，至于渤海人差不多兵盡糧竭，無力再征兵了。
唯一能征兵的來源就是東京道各城百姓，主要以契丹平民為主，但他們現在是遼國唯一的財稅來源，若強征他們入伍，就等于徹底斷絕了東京道的財稅源頭。
耶律洪基不得不慎重考慮這個嚴重后果。
但更讓耶律洪基煩心的是，他得到京城消息，范寧又重新被啟用了，這個消息令他如坐針氈，韓絳這種文人不會打仗，但范寧就麻煩了。
蕭惟信安慰耶律洪基道：“陛下，既然范寧已經上任，我們就要面對現實，只要我們牢牢控制住遼河流域和錦州一線，發揮自己的騎兵優勢，就不怕范寧復任。”