北宋時期的歐洲，還是神圣羅馬帝國時代，實際上是一大堆王國組成，意大利王國、匈牙利王國、波蘭王國、法蘭西王國、勃艮第王國，瑞典王國、挪威王國、丹麥王國、英格蘭王國等等等等，王國下面還有更大一堆公國，其實就是典型的封建時代，距離大航海時代至少還有五百年。
但這個時候的歐洲依舊對來自東方絲綢、瓷器極為迷戀，但它們去不了遙遠的東方，阿拉伯人便充當了二道販子。
由于陸路商道被斷絕，海路便開始興盛起來。
這就是新港建立沒有多少年，便成為了南洋最繁盛的海港。
范寧感興趣的是，這群歐洲人是怎么過來，居然還有一個歐洲少女，要知道，好望角差不多四百年后才被歐洲人發現，開始建立新航線。
一名阿拉伯商人充當了他們的翻譯。
和范寧想的一樣，這群歐洲商人還是來自熱那亞，但他們不是熱那亞人，而是來自神圣羅馬帝國。
通過翻譯，范寧才知道皮羅文和皮羅德兄弟游歷了宋朝后，兩人回熱那亞寫了一本書《東方游記》，轟動了整個歐洲，無數的歐洲商人都想直接去東方，不愿再受阿拉伯人的中間盤剝。
很多商人人都沿著皮氏兄弟的軌跡前往東方，紅海的船只在艾扎卜港卸貨，陸路轉運到尼羅河谷的忽斯，在沿河到亞歷山大，這一直是熱那亞、威尼斯商人前往東方的傳統商道，有專門的卡里米商人運營，主要是比較安全，這一群歐洲商人就是這樣過來的，途中走了整整四個月。
這條商道范寧早就聽說，艾扎卜港就是今天的古塞爾港，忽斯就是今天尼羅河上的古斯，相距四百余里，這是條古商道。
數十名歐洲商人聽說范寧居然知道科隆，頓時有一種他鄉遇故知的激動，尤其為首中年男子，他就是科隆人，不過范寧知道的科隆大教堂，他卻沒有印象，科隆的教堂很多，范寧所指的大教堂要兩百年后才開始新建。
但這并不影響大家對他的好感。
“你們乘坐駱駝花了多少時間？”范寧問道。
為首的中年男子叫做班塞，全名叫做路德維希.馮.班賽，那個少女就是他的女兒，叫做阿莎貝爾.班塞，只有十二歲，父女二人來自神圣羅馬帝國的呂德斯海姆，班塞是經營東方貨物的大商人，他們一共有六十余人，都是羅馬神圣帝國中北部的商人，這一次，眾人結伴前來東方尋找商機。
班塞通過翻譯道：“陸路時間不長，只有三天，遺憾就是無法運送太多的貨物，所以我們這次來東方，是想購買一些高價值的貨物，像絲綢、比較珍貴的香料，精美的上等瓷器。”
范寧沉吟一下道：“其實你們可以在艾扎卜港可以購買一座大倉庫，貨物存放在倉庫里，這樣一次可以購買很多貨物，然后專門派人從海港運送貨物到亞歷山大港，這樣不很好嗎？“
范寧的建議讓眾歐洲商人呆了一下，他們開始小聲商量起來，這是他們第一次走東方商道，很多事情沒有想到。
這時，新港各大衙門的主官紛紛趕來碼頭拜見范寧，讓一群歐洲商人大感驚訝。
范寧問市舶使張延道：“這是第一批歐洲人嗎？”
“他們不是，來得最多的是熱那亞和威尼斯的商人，他們好像是另一個國度的西方商人。”
就在范寧打聽這群歐洲商人時，旁邊小女孩阿莎貝爾卻在歪著頭打量范寧，她對范寧充滿了好奇。
“先生，你是東方帝國的大官嗎？”阿莎貝爾抬頭望著范寧問道。
范寧剛才在和班貝爾一群人聊天時，已經隱隱聽懂了他們在說什么，范寧前世會不少德語，中世紀的德語是新高地德語，后來才慢慢融會貫通變成今天的德語，但畢竟是一脈相承。
范寧想了想，便笑著用德語回答她道：“我曾經是東方帝國的宰相。”
“那現在呢？”阿莎貝爾又問道。