九月十六原本是李墨白的萬壽節，這是宮中一年一度的大日子，比皇后、太后的千秋宴，亦或是除夕佳節還要熱鬧許多。
可是李墨白卻懶得應付那扎堆的女人。
鄰近他生辰還有三日的時候，皇后巴結著來尋他，“皇上，這是您壽宴當日的安排，您瞧瞧看合不合心意，若是有什么不妥的地方，臣妾命人加緊修改。”
李墨白接過冊錄來只翻了兩頁就遞還給皇后，敷衍道：“皇后有心。只是朕今年不打算做壽。”
為了李墨白壽宴的事，皇后早半年就開始準備，里面那些小心思都是她日夜苦思冥想才得來的。
李墨白看都沒看一眼就說不辦了，她難免有些失落，“皇上，去歲是您的本命之年，糟心的事一樁接著一樁，不若趁著今年送本命之際，好好兒熱鬧一場，也算......”
李墨白只顧著看著手中的兵書，頭也不抬地回話道：“沈常在小產，朕失去了登基后的第一個孩子。如今新喪還不足兩個月，要朕如何有心思辦喜事？”
皇后神色略有灰敗，卻被臉上那抹虛偽的笑意掩蓋得極好，“是臣妾失察，惹皇上想起傷心事。”
“夜深了，皇后早些回去歇著吧。”
皇后躬身而退，出了寢殿，香菱連忙迎上前去，見她憂容滿面，于是關切道：“皇后娘娘，可是皇上不滿意壽辰的安排？”
皇后凄愴搖頭，“皇上說不辦了。”
“不辦了？”香菱有些著急，“皇后娘娘熬了多少個夜才想出這些好點子來，為著皇上萬壽節的事，娘娘早半年前就開始籌備著，皇上他怎能......”
皇后截斷了她的話，“到底是皇上的生辰，他不想過，本宮做的再多又有何用？”
走出朝陽宮正門，巧遇見三福和沈辭憂有說有笑的正要入內。
二人撞見皇后連忙請了安，皇后問道：“沈常在這么晚了來找皇上有何事？”
三福道：“回皇后娘娘，皇上有話要跟沈常在說，命奴才將沈常在迎來。”
“哦。”皇后勉強一笑，看著沈辭憂衣衫略有幾分單薄，又關心道：“秋來氣溫驟降，沈常在注意保暖，仔細病著。”
“嬪妾多謝皇后娘娘關懷。”
方才皇后和香菱的對話沈辭憂隱約聽見了一些，于是在見到李墨白后試探問道：“過來的時候聽皇后娘娘說皇上今年不準備過生日了？”
“年年都不準備過。朕生辰的時候還得應付她們，覺得厭煩。索性找了個由頭躲閑。”李墨白將兵書放下，指一指身旁的空座讓沈辭憂坐下，“如何，這兩日蘇德添找你了嗎？”
后來，他們便商議起來了如何引蛇出洞的對策。
臨近子時，沈辭憂回到自己宮中的時候，不知怎地，卻覺得心里堵得慌。
回宮路上她和三福閑聊了幾句，三福是自幼就伺候在李墨白身邊的奴才，對李墨白的過去十分了解。
當問及李墨白往年都是如何過生日的時候，三福臉上的笑容忽而凝住，搖頭喟嘆道：“小時候先帝爺看管得緊，眾皇子們各個勤勉，加之太后望子成龍對咱們皇上的要求格外嚴苛，皇上每年生辰的時候，不過是收下帝后的賀禮便又要一頭埋進兵書、政論中去，和平常沒什么區別。自皇上登基后，生辰雖然熱鬧了，但奴才知道皇上并不喜歡。”
他像是十分心疼李墨白，說著說著竟然眼眶都有些發紅，“前年生辰皇上飲醉了酒，奴才替皇上擦身的時候聽皇上和奴才說了胡話。皇上醉醺醺的對奴才說，他寧愿自己躲在宮中和奴才對飲兩杯，也不愿去面對那些各懷鬼胎的笑臉。”