出門一看，來了幾個熟人。正是在金陵鄉試的時候，結識的同科舉人胡杏山、馬福山和陳文祥三人。
“啊喲，三位同科，真是稀客啊，快快請進。”
“哈哈哈，天祥，我們準備參加會試，特意找你來了。”
“好啊，到了這里，找我就對了。今后就在這里住下，我這里吃住都方便，你們也不用到客棧去住。”
“若是覺得這里不好，也可以到府里或者我家里去住。費用的什么，也不用你們張羅，反正我也要吃飯，不過是加幾雙筷子的事情。”
“我們已經核計好了，就在你這里住下，我覺得這里就很不錯，清凈，正適合備考。”
胡杏山說道。
“一會兒我們就去客棧，把行李搬來。如此叨擾，甚為抱歉。”
馬福山說道。
“馬兄這是什么話，你這解元能住在這里，也是我的榮幸嘛。陳先生九十八歲，如同人瑞。能到這里，也是吉象，我求之不得呢。”
九十八歲？
陳文祥略微愣了一下，才意識到說的是自己，隨即哈哈大笑。
“能給天祥帶來點兒好運氣，也是我的榮幸啊。”
幾個人進屋，晴雯倒了茶，就去找柳嫂子給三人安排住處和伙食。
聊了一伙兒，馬福山帶著王三，趕著馬車到客棧給三人取行李，順便到城里買酒買菜。
陳文祥到饅頭作坊和水月寺去轉悠，留下胡杏山跟賈瑞聊天。
“這是賈蕓給你的信，叫我順便帶給你的。”
留在望江縣船廠的賈蕓，過年也沒回來，就叫胡杏山給帶了封信來。
賈蕓的信，主要就是匯報船廠那邊的情況。
首先是造船的進展情況。
目前造船工程已經開始，龍骨已經鋪設完畢。已經招聘了一百二十名工匠，正在馮明路的帶領下，加緊趕工。
招募船工水手的事情，也正著手進行。
聽說了船廠這里開始造大船，已經有兩個人前來洽談買船事宜，每人定做一艘大船。
賈蕓和賈琣兄弟進行的另一項工作，就是復墾賈家衛撂荒的土地。
目前已經招募了三十名流人，開始開地。
“賈蕓叫我轉告你，當初你雖然沒讓他復墾那些撂荒地，但是他和賈琣覺得，流民花不了幾個錢，復墾之后又能打糧供應船廠，所以他們就私下訂了下來。”
“當時他們曾經找過我核計，我也覺得這是一件好事，就支持他們。”
“如今各地時常遭災，常常缺糧，糧價不斷上漲。若是自己地里打糧，也省得到外面去買。手中有糧，心里不慌，我覺得他們這么是對的。”
“胡兄言之有理，你們做的不錯。原本我也打算復墾那些土地，只是沒有人手。如今能招募到人手，自然可以著手此事。”
“人手其實到處都有，如今到處都是流民，尤其是西北各地，流民更多。”
“流民作亂，此起彼伏，連綿不絕。官軍已經疲于奔命。這天下怕是難以太平。過上幾年，便是這科舉，也不知道以后是否能正常舉行。”
“所以我們今年才要下科場啊。若是真的天下大亂，一時之間難以平定，怕是想考都沒有機會嘍。”
“真的天下大亂，怕是考上也沒有什么用處呢。”
那可不一定，要看對誰而言。
對你們沒用，對我可有用處。
會試、殿試通過，名列三甲，一個進士招牌，含金量很高的。