已經是少年的喬七七，身材健壯忍不住按下頭竊笑。前段時間他回到學校，重新開始學習，還把之前欺負他的顧軍那群人打得哭爹叫娘。
喬祖望當作沒聽到，繼續抱怨著：“你們那個二姨，催命鬼一樣，隔三差五找我叨叨，”
四美又補刀：“還不是因為你以前欠人家那點錢，還了那么多年都沒還明白！”
三麗連忙用胳膊肘撞了撞四美，示意她少說兩句。
喬祖望看了看四美，也不滿道：“你姐性子乖，又能干，不管誰娶了她，肯定都是賺了！不像你天天只會氣你老爹爹！”
喬祖望有了第一件貴重的東西，那現代的，喧鬧的，光影紛飛，聲色俱全的東西，使得喬家人的生活有了翻天覆地的變化，使他們眼界天闊起來，舉止文明起來，關系和睦起來。
喬老頭晚上不大出去了，守在電視機前看新聞看戲。他的嘴里漸漸地有了一些新名詞：改革開放，搞活經濟，砸爛鐵飯碗，引進外資。
四美會看到很晚，有一次她獨自一個人看至深夜，甚至把一個濕乎乎的吻印在屏幕上，那上面，正有一個她喜愛的明星在賣力地演出。
新鮮的東西來了一件，其他的便接踵而來。
到了第二年，喬家老屋里又買了一臺電冰箱。
這一回喬老爹爽快地出了大頭的錢，但凡是享受的事，他不會錯過的。
那淡綠色的冰箱被放在喬家堂屋的一角，發出低低地嗡嗡聲。
喬祖望在每次吃完飯后都會極鎮重地大聲交待，剩菜記得放冰箱，不要浪費。
其實并沒有什么好放的，喬家的孩子向來飯量大胃口好，幾乎頓頓飯菜吃個精光，有沒吃完的，等到半夜四美看電視看餓了也會熱熱吃掉。實在是沒有什么東西好放時，喬祖望把豆腐乳和五香大頭菜放了進去，每天早上用冰豆腐乳或冰大頭菜下早飯。
九零年，人們的生活中出現了一個新名詞：下崗。
喬祖望這一回趕了這一輩子的第一個潮流。
在臨近退休之際，光榮，下崗了。
喬祖望拿了細麻繩，打算故技重施，到廠長家門口去上吊。
可是居然完全不起作用。
廠長這回也拿了條繩子套在房梁上，站在喬祖望一旁說道：“廠都賣掉了，我自己都沒得干了，也要沒飯吃了，老喬你要死不如我這個曾經的領導陪著你一塊兒去算了，也算是對老工人的一個交待。你看好是不好呢？還是你覺得我一個人陪你死不夠本，我家里還有一個老伴兒，兩個女兒，是不是也陪著你一塊兒走？”
喬祖望邪的碰上了不要命的，鎩羽而歸，認命地接受了下崗的命運。
過不多久，喬祖望得知，他們的廠子買給了外商，生產衛生紙和衛生用品，新翻蓋了廠房，并且，他發現廠長又回去做了干部，不過不叫廠長了，叫經理。
中方經理。
喬祖望在家里大罵他修了，由領導退化成了黑色的資本jia。