反正在他們的駝隊，裝載著大量蒙古人日常生活的必需品，不用擔心從其他的蒙古部落中，換不到一些羊肉來補充食物。
可是，他們很快就發現，不但第一個部落不準他們接近營地。
在路上，他們所遇到的每一個部落，都像遇見洪水猛獸，避瘟神一樣，對他們避之不及，用鋒利的弓箭，遠遠地威脅他們，不準他們靠近自己的部落。
這一下子，北上的駝隊就慌了神，因為，他們所攜帶的肉食有限。如果，他們不能用載來的物資，換來牛肉羊肉補充的話，他們的糧食，用不了多久就會吃光。
對一支有三百多人的隊伍來說，在無邊無際的大草原上，糧食全部吃光意味著什么，大家都很清楚，那就是死亡。
于是，他們四處去想搞清楚，為什么，以前對“大玉川”的商隊，好得不得了的蒙古人，現在卻對他們，是有多遠躲多遠？
可是，他們找了好多天，所能找得到的，都是蒙古人板得死死的臉龐和冰冷的弓箭。
最終，他們在靠近戈壁的一個不足兩百人的小部落，找到了蒙古人對他們避如仇寇的答案——在蒙古諸部中，發生了痘疾大流行。
痘疾大流行！
姜讓他們聽到這個答案后，幾乎全部嚇得雙腿發軟，差點兒魂飛魄散。
痘疾呀，可不是鬧著玩的，每年死于這個病魔的大明人，不知有多少？染上這個病的，就是沒死，臉上也會留下難看的麻子。
所以，當姜讓他們，聽到了蒙古諸部痘疾在流行后，馬上用最血虧的辦法，向小部落換了不少的活羊，宰殺好裝上駝背，然后匆匆地離開，向北一頭扎進了大戈壁……
在大戈壁中，他們除了要頂著茫茫的風沙前行外，還要忍受著如刀割般的寒風，和不時從天空中撒下來的冰冷的雪花……
盡管駝隊的人，都來自山西，從小就習慣著寒冷的生活。可山西的寒冷，跟大戈壁灘里的寒冷比起來，簡直就是小巫見大巫。
還好，他們出發前，姜讓就采購了許多的棉衣和棉被。這些棉衣和棉被，在大戈壁極其寒冷的天氣里，終于發揮了巨大的作用，讓北上駝隊中的每一個人，都有驚無險地走出了大戈壁灘。
“老爺，我們是不是走出戈壁灘了？”
望著身后的大戈壁，和眼前天蒼蒼，野茫茫的大草原，姜讓的妻子黃氏疲憊地笑著對他說：“這一路來，老爺可清瘦了不少，妾身看著都覺得心疼。”
姜讓和黃氏共坐一頭駱駝，他十分歉意地看著靠在自己懷中的妻子說：“是走出戈壁灘了，這得多謝莫護衛呀，沒有他熟悉路途，我們說不定還要在里面多轉幾天呢。
只是，苦了你和小玲她們，千里迢迢地跟我們餐風宿露，北上大周受累，實在是難為了你們。”
這一次北上，黃氏帶著她的四個侍女，女扮男裝地跟著駝隊出發。
一路上，因為男女有別，作為女人的她們，無論是住宿，或者方便，她們都要比男人們更累更苦。
“老爺可別這樣說，您北上大周，也不是為了妾身治病嗎？說到底，還是妾身連累到老爺，妾身想著，心里怪難受的。”
“你我夫妻同體，又何必說這些話呢，”姜讓聽到妻子傷感的聲音，忙輕聲地安慰她道，“好了，別難過了，等到了玉娘妹子那里，一切都會好起來的。”
說完，他抬起頭來，看見草原深處，似乎有十幾個騎兵，卷起一溜煙塵，正向這里飛奔而來，就對身邊的家丁說：“有韃子的探子來了，叫大家準備好家伙，小心點。”