中午，沈老爺子回來，沈明瑤和沈明城已經給男孩擦洗干凈，又喂了點水，是沈明瑤趁哥哥不注意換成了空間水。
沈老爺子看了看他，皺眉，“這不是我們村的。”他道。“想必家里也不遠，還是等他醒來再說吧。”
午后，沈明瑤在院子里逗沈明軒，姐姐去同村的李大花家，說要學習刺繡賺銀子。沈明哲也六歲了，本來已經到了開蒙的年紀，但是現在家里窮，先跟著沈明城在屋子練字。
沈明睿來年春天要參加童試，秋收過后，已經去村里秦夫子家里請教學問了，秦夫子秀才出身，平時在村里開辦書熟，算是有些經驗。
白氏在屋子里縫衣服，沈明軒正是愛玩的年紀，衣服三天兩頭需要縫縫補補。
就在這時，院子外傳來一個婦人的聲音，“沈嫂子，在家嗎？”
“祖母在家呢”沈明軒邁著兩條小短腿打開木門。
沈明瑤也走到門口，見開門的人一個年紀大些一個年輕婦人，她都不認識，不過，她回來的這段時間沒出過門，確實也沒認識幾個人，也就沒有在意。沈明軒年紀小，轉身往堂屋跑過去，邊跑邊叫人。
王氏和劉氏從堂屋出來，“親家，您怎么來了？快快來，屋里坐。”劉氏連忙上前。
幾個人去了堂屋，掩上門，看著像是有正事需要商量了。
“你個黑心爛肺的，當初可是你求著跟我們容姐兒訂婚的，說會一輩子待容姐兒好。現在說退婚就退婚，沒門！”沒多久屋里傳來劉氏的叫喊聲。
沈明瑤垂下眼眸，大伯家還有一個堂姐，好像就喚做沈明容，前幾天隨著大伯去了劉氏娘家，說是劉氏的弟弟要修房子，幫幾天忙，兩人都沒回來。沈明瑤沒見過這位堂姐，原來已經訂婚了嗎。
“這件事情我們已經決定了以后我們家大貴和容姐兒婚嫁各不相干，由不得你不同意，當初訂婚我們家也是出了三兩銀子的……”
“呸，你休想，當初你們……你們忘了怎么求著要容姐兒了。”劉氏氣急。
沈明瑤轉身打算回屋，就看見院門前站了一男一女，男人三十多歲，皮膚黝黑，一臉慌張。而旁邊的女孩穿著一件粉色衣裙，小小的臉，一雙眼睛里蓄滿了淚水，格外惹人憐愛。
“我們家大貴那可是秀才出身，以后自然是要去府城、京城考取功名的，你小叔子不干凈，以后難道要把我兒的前程也耽誤了不成？”年輕些的婦人從堂屋走出，邊走邊說道。
劉氏也緊隨而出，看到門口的兩個人一怔，“我苦命的女兒呀，以后你可怎么活啊！”
“當初訂婚的三兩銀子我們也不要了，也算是對的起容姐兒了。”趙婆子看見沈明容，眼神微閃，慌忙帶著年輕些的婦人揚長而去。
“母親，您也說句話啊，眼瞧著容姐兒過了年就十五了，現在退了婚，我的容姐兒以后，只能……只能找個鰥夫嫁了啊。”劉氏拉著王氏的胳膊。