因當年太祖皇帝是初一參拜的娘娘廟，所以每月的初一定為廟會日。一到初一，娘娘廟熱鬧非凡，方圓百里的百姓都來這里祈福、還愿，拴娃娃……一直延續百年不衰。
話說到了宋徽宗趙佶的某年，七月初一，雖然天氣炎熱，但來娘娘廟逛廟會的人還是非常多。小商小販一大早就擺好了自己的攤位，耍雜技的，耍猴的，走江湖賣藥的陸續到來。
在熙熙攘攘的人群中，有一位孕婦特別顯眼。她蓬頭垢面，衣衫襤褸，手中端著一只破碗，手臂上挎著一個破竹籃，籃子里有個破布包，挺著大肚子在人群中穿梭。
她姓于，夫家姓張，叫張于氏，住在一個山村下。這年夏天連日暴雨引起山洪爆發，她所在的村子被洪水圍困。丈夫卸掉自家門板，把懷孕七個月的張于氏抱上門板，推出洪水。洪水不斷上漲，張于氏眼看著自己的丈夫被洪水淹沒。丈夫在淹沒的最后一刻大喊：“把孩子生下來！”丈夫的聲音和整個人被滔天的洪水吞噬。
張于氏被沖到一個小山包旁，村里逃出來的幾個村民把她拉到山頂。洪水過后，她隨幸存下來的幾個村民下山尋找自己的家和丈夫。她幻想著丈夫也許被沖到高處，和自己一樣活下來了。事實是殘酷的，他們的村子被洪水沖得干干凈凈，連同房屋，牛羊都不見了蹤影。
悲痛之余的人們一起商量后，決定逃荒到汴京城，那里畢竟是天子腳下，在繁華的京城找個落腳地，說不定可以做個小買賣啥的。全村幸存者也就二十多人，有一個年紀大一點的老婦人，大家叫她二嬸，負責照顧孕婦張于氏。
一干人一路乞討來到汴京城，路上已走散大半，年輕力壯的選擇到大戶人家做長工或短工，剩下幾個老弱病殘的來到京城也都走散了。只有二嬸還一直陪在張于氏身邊。
這日張于氏和二嬸第一次來娘娘廟乞討。她用僅有的幾個銅錢，買了香燭，跪在娘娘跟前，淚流滿面不停地給娘娘磕頭，一腔的苦楚和無助無處訴說，她的前額磕得鮮血直流，祈求娘娘保佑她平安生下孩子。
逛廟會的人見她著實可憐，有人丟給她一個銅錢，有人給她一些食物。這也是她收獲最多的一日，討要到一把銅錢，還吃飽了肚子。
天漸漸黑下來，逛廟會的人陸續散去，娘娘廟恢復了平靜。廟管們開始清理院子，準備關閉大門。一個廟管小廝發現長廊的凳子上躺著一個要分娩的孕婦，旁邊還站在一位老婦人，小廝急忙喚來廟管頭。
廟管頭是一位慈眉善目，和藹可親的老者，他管理娘娘廟多年，曾不止一次的遇到乞討人在廟里產子。本著娘娘廟慈悲為懷的宗旨，絕不能把孕婦趕到大街上生孩子。
看到廟管頭到來，二嬸撲通跪地：“您老慈悲，就讓這婦人在廟里生下孩子吧。我們是叫花子，已無處可去了。”
廟管頭把她倆領到后院，后院有幾間小平房，是娘娘廟里的雜役住處。邊上有一間倉房，里面堆的都是雜物。廟管頭打開倉房，給她們找來一張破席子。離開時他道：“今晚生下孩子，明日必須離開，這是皇家的廟宇。我只能做這么多了，其余的也無能為力。”二嬸再次磕頭致謝，又說了一堆千恩萬謝的話。
在某處廢棄的窯洞內，住著一個跛腿的老乞丐，他乞討一生，沒人知道他姓甚名誰，只喚他老叫花子罷了。七月一日這晚酉時，老叫花子孤苦伶仃地死在破窯洞里。
老叫花子的魂魄來到了閻王殿，遠遠望去，大殿正中央坐著一位神祇。只見他身高兩米，身穿大紅袍，頭戴紫金冠，滿面紅光，環眼圓瞪，煞是威風。他左右兩邊立著“牛頭馬面”和“黑白無常”，下列分別站著八大金剛，各個青面獠牙，虎視眈眈。一般人看到了會嚇得魂飛魄散，老叫花子早就沒了畏懼之心，他今日就是找閻王爺算賬的。他在世的時候常聽人說閻王爺掌管著人的生死，那他肯定也能左右人的命運。
老叫花子認定中間那位就是閻王爺了，十分氣惱地走向大殿，不但不跪，還指著閻王大聲叫嚷：“閻王老兒，你不公平，不配坐這個位置！”
閻王拍案而起：“你這個大膽狂徒，竟敢沖撞本尊，大鬧閻王殿，來人，把這個不知天高地厚的狂徒打入十八層地獄！”
一個金剛勾起他的魂兒就往外走，老叫花子聲嘶力竭道：“閻王老兒，你難道怕我一個瘸腿的叫花子不成，為何不讓我把話說完？”
聽他如此叫嚷，閻王改變了主意，示意金剛把老叫花子放下來，他也整理好衣冠端坐在寶座上。