也里慶的大軍比征北軍早出發五、六日的時間，這一路楊燭明帶兵著實追的辛苦。即便有斥候留下來的線索，他們也足足追了八、九日才遠遠地見到了也里慶大軍的旗幟。
當追到人之后，楊燭明反倒不急了，與也里慶的大軍始終保持著一定的距離，同時加派斥候監視也里慶大軍的一舉一動。根據關外地圖所示，在追蹤了兩、三日之后，楊燭明基本可以確定也里慶是要回到他們的中都落城去。
落城是草原難得的一塊寶地，水草豐茂，牲畜眾多，仿中原建造寬大的城墻，內里可以容納眾多的將士落腳，是也落部最重要的后方城鎮，補給來源之一。數代大汗在此定都，是名副其實的中都之地。
從也里慶行進的方向到落城，有一條必經的峽谷地帶，叫做九龍盤大峽谷。谷內只有短短百里地，九個大彎，曲曲折折猶如九條盤旋在此的天龍一般。此地是伏擊的絕佳場所。歷代也落部大汗也知這個位置的重要性，終年派人在此看守。不過百年間，從未有中原勢力打到這里，漸漸地也就成了一個象征性的險地，不過每年還是會派一些士兵在此守候，確保安全。
在仔細地研究之后，楊燭明終于下達了來到這里的第一條戰斗命令，不惜一切代價搶先占領九龍盤。
通過日夜不停的趕路，楊燭明大軍終于趕在也里慶前面來到了九龍盤這個地方。他沒有貿然派人進入，而是繞大圈將此地團團圍住，然后再分兵三路，兩路軍負責清除峽谷上面南北兩側的敵軍，趁夜色先埋伏在敵軍的左右；一路軍負責清除谷內的敵人，等待時機出戰。
在修整了一夜后，翌日午時，楊燭明先派二十名士兵喬裝行商直接從谷內走過，以確定谷內敵軍的人數和位置。
也許真的是太平日子過久了，值守的也落部士兵根本沒有想過會有敵軍天降，面對這些偽裝成行商的士兵只略作詢問，便拿了好處放行了。
此地畢竟離落城較近，楊燭明不敢以烽火作為信號，便以響箭為號，約定申時，天色將暗之時發動突襲。
計劃進行的很順利，突然的襲擊打了這些人一個措手不及，零星幾個落跑的也被外圍的士兵擋住，沒有放跑一人。
三日后，也里慶的大軍終于來到了峽谷前。大約已經不是第一次通過這條峽谷了，他們顯得很放松。軍隊一路前行，在通過三分之一的地方時，也里慶才終于想明白哪里不對。
“這谷內怎么沒有士兵把守？”
也里蠻無所謂道：“定是這些家伙在偷懶。”
牙切爾也道：“將士們不耐嚴寒，多半是躲在城內不肯出來。”
城內有香噴噴的烤全羊，篝火晚會，還有溫暖的房屋，誰愿意在這種大冷天的去把守一座空谷。
也里慶心知他們說的是人之常情，但不知怎么的就是心里不安，他下令道：“傳令全軍，加快速度通過峽谷。”