本應沉痛哀傷的話語，從山長口中說出，卻顯得風澹云輕，如同在闡述一件微不足道的小事。
李昂寬慰道“您老人家洪福齊天，不會那么早離我們而去的。”
“昊天從不公平，唯獨在死亡這件事上對眾生一視同仁。”
山長抬頭仰望著天空，長嘆一息道“只是，有些遺憾而已。”
遺憾什么
李昂心底疑惑道。未能勘破修行的最后一道關卡還是未能親眼見證虞國戰爭勝利
山長垂下頭，嚴肅道“答應我一件事。”
“您說。”
“保護好虞國百姓。”
李昂心底更為困惑。他一直信奉權利與責任統一，自己享受了學宮行巡職位帶來的便利，自然將庇佑百姓視為理所應當，不用山長提醒也會照做。
為什么還要刻意強調
“這是自然”
還沒等李昂回答，山長便打斷道“這不是以山長，或者長輩身份提出的請求，因此不需要有任何負擔。
凡人囿于天資能力，大多愚鈍短視。許多時候看不見，也不在乎十年百年后的事情。
修士則不同，看事情的角度越遠，得出的答桉也越離經叛道，有時候甚至會站在大多數人的對立面上。
你為虞國百姓做的已經足夠，連我也沒辦法要求更多。
只希望如果未來有一天，要求你做出抉擇時，你能對凡人們多一分寬容與慈悲。”
山長語氣格外鄭重，李昂聽著這番話語，莫名有些不安。
微風刮過山間，一朵烏云緩緩飄來，遮擋住和煦陽光。
矮丘籠罩于陰影之下，
李昂深吸了一口氣，思量再三，同樣鄭重點頭道“我答應您。”
“如此，便足夠了。”
山長臉上的嚴肅表情登時消散，他站起身來，拍了拍身上塵土，笑瞇瞇地說道“時間也不早了，吃飯了沒有”
“沒。”
“那就走吧。滎州有家酒樓，算算歷史，差不多也已經是兩百年老店了”
山長步下矮丘，也許是剛祭拜墳塋、懷念完故人的緣故，山長談興很足，走在前面和李昂閑聊著。
比如這座桃岸村雖然繼承了舊時名字，所有村民卻是在洪水之后搬遷過來的，因此沒人認識他。
滎州的柿子和蓮藕很出名，還有黃河鯉魚雖然在虞國李為皇姓，為避諱禁止民間食用鯉魚，不過沒人太當回事，一般都是民不舉官不究。收成不好的時候貧民全靠吃魚度過去。
閑聊之際，二人已走進了滎州，找到了一座酒樓。
這座酒樓建在黃河岸邊，由于黃河泥沙淤積，水位高出河堤外地面數丈，因此坐在高樓上，只能勉強平視河面，看見那煙波浩渺、奔流向東的黃河水。
酒樓的生意很好，座位幾乎坐滿。掌柜的看到須發潔白的山長，本著尊老愛幼，招呼小兒提前為他上了碗面。
面是羊肉面，面片寬而韌，骨湯白亮猶如牛乳，十幾片厚厚的羊肉壘放在碗邊，中間撒著香菜蒜苗等小料，香氣撲鼻。
山長從桌上匣子里抽出兩根快子，剛想動快，轉過頭來問李昂道“你先吃”