北境，化城內，平然和時雨已經安然度過了半年時光。不久以后傳來消息，長安被攻占了，一時間燕軍似乎要統一天下了一般。但沒過多久，又傳來消息，各地勤王軍隊到了長安，燕軍主動撤出，皇帝又回到了長安。同時，溫如玉率領大軍又攻占了幽州，燕軍撤走到了長城之外的金州，朝廷又控制了北境除了關外金州外的所有地方，大軍殺來殺去，一切又回到了原來的樣子。
不久，從長安寄過來一封信，打開一看居然是吳天寫的，叫他去長安，說找到了小雨被殺的一些消息，平然準備啟程，剛走到季城，卻發現時雨也跟了過來，于是無奈兩個人一起走。兩人走到長安，卻發現這是一座空城了。
平南道，平然對時雨道：“你去幽州找吳天。”
“吳天靠的住嗎？”時雨問。
“你可以像信我一樣相信他。”
思州，溫如玉傳出堂令，令所有官員明日前往紅楓湖。次日，平南道前來接駕的近三千名主政一方的大小官員齊聚紅楓湖。眾人絡繹不絕的走進道場，卻發現氛圍詭異至極，兩旁的禁軍排列兩側，怒殺之氣洶洶而來。眾人不敢大聲說話，正戰戰兢兢的時候，溫如玉已經不知何時出現在城樓之上。
“諸位同僚代天子管理一方，居功至偉，責任重大
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，不可久在行轅，明日便要回去了。臨行之前，本官還有幾句話要說。諸位都是天下的英才，所以才能做一地之長，但諸位有些人卻失了本心。在其位，就該謀其政，不該有失，更不該勾結賊人危害百姓。皇帝曾告訴我，國家不是皇帝一人的天下，也不是百官的天下，而天下人的，若天下人都逼的要反，恐怕到時候只丟位子就是忽略不計的事了。諸位，該想想應該怎么做了，也該做些什么了。”溫如玉說完，起身準備離開，但好像想起來了什么，于是轉身又說到：“對了，諸位同僚，本官給諸位同僚一份小小的禮物，大家出了城門，就能看到。諸位，回職去吧，各自安好。”說完，便隱秘在了城墻之下。
眾位官員不知所以，溫相大老遠的讓眾人來到這紅楓湖，只是為了說幾句警示的話，雖然這紅楓湖是慘案發生之地，來此有警示作用，但來回幾十里的路程，什么都不做，也沒必要如此吧。
眾人正疑惑地走了出來，前排的那幾位便看出了不妙。來時的路上，此時兩旁每隔十步便有一人背插著牌標跪于道路兩旁，而邊上便是一位軍士，且每隔不遠，便有戰車弩兵鐵甲衛立于兩旁。
前排的官員嚇得不敢動彈，不再前行，后面的不知怎么回事差點撞上，慢慢的整個隊伍都停了下來，死一般的沉寂。這時高臺上的牛角號響起，不多時幾位傳令兵齊聲頌道：
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查平南道紅楓湖案，乃官、商、匪、惡霸、豪紳勾結所為，以至成禍，朝堂振動，天下唏噓，天人共憤。平南道吏治，已成善心不治之癥，竟無一人清白之勢，必徹查方可還天下百姓平安清明。茲報陛下欽定，授全權處置大臣溫相如玉統辦，通查平南道官吏犯案者兩千三百一十四人，犯匪之類一萬三千六百四十八人，今全以查驗無誤，予以處斬。
響聲回蕩山谷不絕于耳，百官嚇得不寒而栗，雙腿抖似篩糠，已經全然忘了怎么走路了。正在眾位官員嚇得呆立不動之時，傳令兵又齊聲道：“傳溫相令，諸位同僚的車馬已在陽城內等候，諸位請走回吧！”如此重復三五遍，官員們才又動了起來。
此時出現了一個很嚇人的場景，百官們的隊伍在路中間戰戰兢兢地走，走過一段路兩邊的犯人便被手起刀落，血濺七步。最開始的時候，有些官員嚇得嘔吐，有的嚇得昏了過去，但都被叫醒以后坐著敞篷的牛車繼續跟著隊伍走。下午時分，百官的隊伍終于走到了處斬的盡頭，能撐著走到盡頭的所剩無幾，且大多已經如行尸走肉，雙目失神了。一日之內，看一萬多人掉腦袋，這樣的場景恐怕有的人十幾輩子都看不到。這樣大的手筆，也只有為名請命殺伐決斷的溫如玉能做得出來，不過從此之后，溫如玉卻不再是謙謙君子的形象了，在百姓眼中，他成了神，在官員豪紳眼中，他有一個外號，叫做溫砍頭。
（本章完）