話說元倩兒隨父母從磨子山的元家村來到了洛陽城，那年高宗趙構被金人所逼，逃至越州，心情很好，改元為紹興，是為紹興元年（1131年）。
元昭在洛陽城最繁華的大街上，租賃了店鋪販賣毛皮，并開了家小酒館。酒館的生意非常好，尤其是山果釀的酒很快享譽西京。元天閶每個月度都會來看望父母和小妹，并送天息山的毛皮和釀酒過來，再帶回上月的利息供山上用度。元昭經營有道，加上天息山源源不斷的供給，在洛陽商界人士中有較高的聲望，備受推崇，僅一年已經躋身洛陽城商界名流行列。
他在家開設了女子私塾，請了洛陽大家來府上教導元倩兒，教她詩書禮儀，琴棋書畫。城內還有幾個富商大賈也送女兒過來元家，有一個翟姓富商的女兒翟蕓兒也來元家私塾，與元倩兒成了閨蜜。
翟蕓兒的遠房堂兄翟寅，從應天府（今河南商丘）來到洛陽城，住在翟家。翟蕓兒欲介紹堂兄認識元倩兒，這日休沐，帶堂兄來元宅拜會。
元倩兒聽得翟蕓兒來了，從內宅跑出來相見，正巧蕓兒帶著堂兄翟寅被仆人讓進客廳。翟寅就見門口蜿蜒處，聘婷的二八少女款款而行，一襲紅裙泛出溫潤的光，映襯著她雪白細膩的小臉。蓬松的黑發挽成一個高高的螺髻，纖長的頸脖上，垂落了幾縷黑色散發，黑發紅顏，美得似天際譎滟的晚霞，周身披著絢麗的光，嫵媚灼目。翟寅呼吸一頓，臉不由自主紅了。
元倩兒看到翟蕓兒身后跟著一位年輕后生，只見他面大方正，額寬眉淡，臉頰豐滿，耳圓鼻尖。浩然正氣，又有種深謀遠略，深不可測的氣質。
元倩兒和翟蕓兒正在習練黃庭堅的字體，蕓兒讓翟寅指導一二。翟寅的字遒勁有力，奇峭倔強，藏鋒處略顯鋒芒，露鋒處又有含蓄，像他這個人，冷酷卻不失風度，元倩兒和翟寅互生好感。
翟寅實則為劉麟委派的密探。偽齊國的皇帝劉豫欲侵宋，以長子劉麟為兵馬大總管、尚書左丞相。在宿州設招受司，誘惑宋逃亡者。
高宗趙構派翟興任河南鎮撫使，駐守汝州西邊的伊陽山，趁機收復被劉豫攻占的州郡。翟興屯駐在伊陽山，對劉豫來說就是個心腹大患，他派人招降翟興，并答應封他王爵，翟興燒了偽詔并殺了偽使。
翟寅乃劉豫的外甥，劉麟的表弟，與大宋的河南鎮撫使翟興是族親，他偽裝成商人投奔洛陽城的翟家，伺機南下伊陽山瓦解翟興駐軍。聽聞元家在販賣天息山的釀酒，天息山與伊陽山相鄰，就托堂妹翟蕓兒拜會元宅。
翟寅今年二十，尚未婚配。此去伊陽山，生死未卜，來洛陽前，劉麟交待：“若遇著婚姻之事，不必稟明，成親便是。若生得一子嗣，也就好傳宗接代。”
見到元倩兒，翟寅心動，回到翟宅，他找到遠房伯父翟掌柜，也就是蕓兒的父親，請求其出面為自己求娶元倩兒。
數日后，翟掌柜著媒人上門提親。元昭不知翟寅身份，見他與倩兒二人你來我往，情投意合，翟家也是洛陽城的名門大戶。一個月后，兩家合了八字定了親，那邊準備了豐厚的聘禮，這邊十里紅妝也不含糊，就等來年擇良辰吉日大婚。元昭心中歡喜，從陳州一路逃荒到洛陽城，如今穩定下來，女兒也算有了歸宿。
元天閶覺得翟寅器宇軒昂，很合自己的脾氣，對未來的妹夫甚是滿意。翟寅提出同他一起回天息山，順便采買些釀酒和毛皮特產，販賣到應天府去。元天閶也想介紹翟寅給兩位大王認識，就答應此行領他上山。
他倆一路趕到天息山，看到山勢險要，四處是懸崖峭壁，怪石嶙峋，古木參天，青煙繚繞，翟寅贊嘆不已。他們找到了上山的峽谷，順著那唯一路徑，往山上攀登，走到第一道隘口，只聽上邊的嘍啰大喊：“什么人？”
“是我，元天閶。”