“什么人在此躲躲藏藏，出來。”袁簡一聲暴喝，手中靈力蓄積，蓄勢待發。雖然說此處離駐地很近，按照道理來說是不會有魔修潛伏在此。可他遇到過數次圈套，又剛經歷過重傷，警惕之心正旺。
“啪啪啪”，一陣拍手聲傳來，一男子的身形漸漸從樹林中顯現出來。
身姿挺拔如劍，可不正是送袁簡前來西境的鴻銳真人。
“鴻銳師叔。”袁簡吃了一驚，沒想到在這里見到鴻銳真人，趕緊行禮，順便拉了拉耿平。
耿平見狀，有樣學樣，口稱見過師叔。他雖然不認識鴻銳真人，卻聽說過鴻銳真人和戰堂的威名。
鴻銳真人點點頭，左右打量著二人，似乎在衡量些什么，突然說道：“你二人修為都不錯，可愿入我戰堂。”
鴻銳真人是今日負責在后山巡視之人。聽到這邊動靜不小，便趕過來查看。一探之下發現是兩位筑基小輩切磋。
左右閑來無事，加上本也是愛劍之人，鴻銳真人來了興致。他掩去氣息，藏身在樹林間，悄悄在暗中觀察。仔細看去，卻發現一人頗為眼熟。回想片刻，記起了這是仙船上那小輩。說起來，他對袁簡的印象著實算不錯。這小輩那日在仙船之上說的話語，說明了其是個觀察仔細、進退有度之人。
如今，鴻銳真人又發現，這小輩的劍術也不錯。暴戾而不失細膩，雖然速度極快，攻守卻是有度。雖然不知道靈力如何，但有如此劍氣之人，想必靈力也不會弱。當然，與袁簡對峙之人的劍術也不錯，防守能力很強。眼下戰事吃緊，戰堂中急缺新鮮戰斗力，這二人都不錯。鴻銳真人起了愛才之心，方才說出了剛才這話。
耿平一下子沒有反應過來，身體一僵，隨后大喜，他身為劍修，還有什么比進入戰堂更為榮光之事呢？他馬上彎腰行禮：“弟子耿平愿意。”
這邊袁簡卻是遲遲沒有動靜。耿平急了，這人是不是高興傻了，趕緊捅了捅袁簡腰間。
高興，袁簡自然也是高興的。不僅僅是為了進入戰堂后的榮光，更是因為這代表著鴻銳真人，斬棘宗每一位劍修都極為敬重之人，對他的最高肯定。只不過……
現在若是答應進入戰堂，意味著今后在西境的戰斗都要和戰堂中人組隊，完成戰堂的任務。袁簡絕對不是怕什么危險。而是，一旦這樣，他和方禾的隊伍就會被拆開。因為他，方禾才重傷，到今天都沒有清醒，自己怎么能在此時棄她而去？
袁簡陷入矛盾中。片刻過后，袁簡做出了決定。他覺得自己的喉嚨有些發緊，卻又聽到自己冷靜的聲音：“鴻銳師叔，弟子不愿意。”
聞言，鴻銳真人先是一驚，隨后情緒很快平靜下來。他掌管戰堂多年，什么事情沒經歷過。以前，也不是沒有貪生怕死的弟子拒絕進入戰堂。只是沒想到這袁簡，竟然也是這種人，不由有幾分震驚和失望。罷了，就當看錯了人，收下耿
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平這孩子也不錯。
鴻銳真人意味深長地看了袁簡幾眼，又對著耿平留下一句：“明日到戰堂報道”。隨后便轉身離開。
兩人目送鴻銳真人離去。
“袁簡，你是不是瘋了。”鴻銳真人走遠，耿平氣得揍了袁簡一拳。相交數年，他當然知道袁簡并不是貪生怕死之人，想不明白袁簡為何放棄如此寶貴的機會。
袁簡沒有隱瞞他，直接說出了剛才自己心中的考量。