這個相貌顯老的道士吳鏑，據說都已經想好以后的道號了，取個諧音，就叫“無敵”。
她是陰靈，無所謂飲食，但是宅子這邊卻有個俗子鄰居，必須一日三餐，她有些埋怨道：“吳鏑，今兒怎么這么晚才回，都餓了，趕緊下廚，給張侯做頓好吃的，他正是長個兒的時候，可不能胡亂將就，張侯馬上就要參加院試了，能否入泮在此一舉，若是考不中秀才，我就怨你。”
道士天生脾氣好，沒架子，寄人籬下嘛，嘴上連連應承下來，說放好家伙什就去灶房開工。
這個道士是個不虧待自己的，喜歡窮講究，比如做一碗面條，除了備好料酒，各種澆頭，光是油辣子就有四五種，搭配剁好的姜蔥蒜……就那么一澆，呲呲作響，再趁熱端上桌，味道絕了。
道士去了廚房，手腳嫻熟，很快就做好了一桌子家常菜，紅裙女子幫忙“端菜”上桌，一盤盤菜如一條懸空水流，飄落在桌。
女鬼再去喊來隔壁宅子那個名叫張侯的少年讀書郎，她之所以在此徘徊不去，就是為了某個山盟海誓，照顧對方的后人。
至于京城重地，只說附近就有座縣城隍廟，為何會對她選擇睜一只眼閉一只眼，就涉及到了都城隍廟內某位上司的暗中提點。
與宅子只隔著一條街，就是京城兩座縣衙之一，衙署后邊有座衙神祠。
飯桌上，道士在顯擺自己與縣衙鹽房典吏的關系不淺，如何消息靈通，說昨天在衙神祠里邊召開了一場內部議事，很快就會有幾個屢教不改、觸犯房規的“白書”，過不了幾天，要被縣衙老爺一怒之下逐出縣衙了，他們當然可以改個名字再進入某房謀生，可不花費個三五十兩銀子的班規和案費，休想在衙神祠那邊議事過關……
張侯是個兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書的，每次聽到吳鏑聊這些有的沒的，少年都會不耐煩，只是硬忍著不開口。
一縣衙署除了六房，還有鹽、倉、柬和承受四房，總計十房，在這里當差的書辦胥吏和衙役，又分在冊和“不在冊”的，所謂不在冊，只是相對朝廷而言，其實又分兩種，分別掌握在吏房和各房典吏手中，故而衙役數量之多，動輒數百人，恐怕連個可算極為勤政的縣令都弄不清楚具體人數，可哪怕是按照朝廷定額設置、“吃皇糧”的經制書吏，都談不上有什么地位，就更別提那些都屬于賤業的各房各班成員了，也難怪少年會厭煩這些雞零狗碎、毫無用處的小道消息。
紅裙女子察覺到少年的不悅臉色，她立即瞪了眼道士，暗示他別提這些大煞風景的無趣事務了。
道士舉杯抿了一口酒，笑道：“像我這種跑江湖的，消息就是財路，就難免要跟三教九流打交道，話說回來，像張公子你們這些苦讀圣賢書的讀書人，自然是奔著經世濟民、以后在廟堂和官場施展抱負去的，可若是多知道些下邊的門道，也是好事。以后哪天真要中舉了，再金榜題名，當了官，就不至于被身邊的幕僚師爺和底下的胥吏們隨便糊弄過去，否則與衙門外邊的老百姓隔了一層，看似一門之隔，就是天地之別，身為一地父母官，親民官，如何能夠真正體察民間疾苦呢。”
她難得點頭附和道：“吳鏑除了會點鬼畫符的三腳貓功夫，他這個假道士，估計連名字都是假的，可是這幾句話，還算有幾分真知灼見。藝多不壓身，跟錢多不壓手是一個道理，就像吳鏑所說，多知道些官場內幕，即便不是好事，也算不得壞事。”
說實話，她待在這條街數百年歲月了，有些時候覺得悶了，也偶爾會去“旁聽”衙神祠或是城隍廟的內部議事，但是真正涉及一縣陽間官場的流轉內幕，恐怕她懂的門門道道，還不如這個外鄉道士多。
少年悶不吭聲，只是低頭吃飯，顯然沒有聽進去，只是覺得那個道士言語絮叨，好為人師。
那道士也不以為意，雙手舉杯，“酒桌上不聊煩心事，薛姑娘，咱倆走一個。”
少年吃完就走，與那位薛姐姐告辭一聲，馬上就要參加學政親自住持的院試了，壓力不小。
道士收拾菜盤碗筷的時候，笑呵呵問道：“薛姑娘，你說張侯是因為認為我是個江湖騙子，所以不愛聽我的道理，還是由衷覺得我說得沒道理，所以不聽，又或者是換成某個功成名就的人來說，道理才是道理？”
她皺了皺眉頭，只是很快眉頭舒展，故作輕描淡寫道：“張侯又不是你這種走南闖北的老油子，少年心性單純，哪里能夠想這么多。”
道士微笑道：“單純二字，包治百病。”
她一下子就不樂意了。