早年在甲申帳，竹篋跟那會兒還沒有姓氏的木屐關系不錯。
竹篋問道：“鄭先生，當真如周清高如說，我能夠見著師父一面？”
鄭居中說道：“三十年之內，勸你能見都別見。在那之后，就有機會隨便見。”
竹篋點點頭。有這個答案就足夠了。
他坐在周清高身邊，對面就是師兄妹的綬臣和流白。
蕭愻單獨坐一桌，去柜臺翻找出僅剩幾壇沒有兌水的老酒，搖頭晃腦，她是真愛喝酒。
金丹直截了當問道：“鄭先生，跟了你，有什么好處？”
鄭居中笑道：“沒有壞處。”
金丹心領神會，嫣然一笑。身邊秋云猶然不肯低頭示弱，要他學綬臣這般伏低做小的作態，心里總是不痛快。
鄭居中開門見山道：“你們這撥蠻荒天干，就像兵家必爭之地，誰都想要拉攏，但是他們，不管是已經十四境的離垢、王尤物，還是新補缺王座的幾位，并不知道如何真正使用你們。我拉攏你們，不是要你們作奴作仆，而是成為同道中人。”
說到這里，鄭居中笑道：“主人？開了個好頭。”
綬臣笑道：“故意為之，否則如今見著金丹、秋云這雙道侶的本心。”
鄭居中微笑道：“需要嗎？”
綬臣認錯道：“是我畫蛇添足了。”
鄭居中說了句在座所有人都聽不明白的話語，“妙在蛇足。”
鄭居中繼續說道：“像金丹和秋云這樣的，如果不愿意跟隨我一起啟程是最好，不愿意就算了，我們喝過酒，就要繼續趕路。經此一別，你們不管是留在此地，還是揀選一處隱蔽的山水道場，放心修行便是，天下形勢變化，都與你們無關了。前提是你們得躲好，不被輕易尋見。”
“將來若有修道路上的疑難，也可以找我或是綬臣他們詢問求解。”
“如果遇到難關，仇殺也好，橫禍也罷，尋我們避難，就免了，不收。只會將你們折價賣了。”
“得手一時之自由，總要有為這份自由付出的代價。只因為差了一口氣就導致功虧一簣的天下大小事，何曾少了？我鄭居中給過你們一次機會，你們自己不接受，我愿意尊重你們的選擇，但是你們也別得寸進尺，誤會什么。”
“此外，你們必須跟我保證一事，新舊王座大妖尋見、籠絡了你們，不管是什么手段，如果被我獲悉，你們點頭了。我自會找你們算賬。
“放心，蠻荒還是妖族的蠻荒，我鄭居中不過是借此行道而已。”
“諸位聽仔細了，我今天說的每一句話，都是重點。”
鄭居中微笑道：“我一直不太喜歡所謂的言有盡意無窮，過于模糊了，語言和文字造就出了太多的歧路。這句話，是題外話。”
在座的，都是足夠聰明、并且可以更聰明的年輕人，所以鄭居中是有些談興的。
隔壁桌的蕭愻轉過頭，咧嘴笑道：“你們想不到了吧，在蠻荒立教稱祖，鄭居中負責立教，稱祖的，卻是我！”
秋云沒好氣道：“本來我已經快被鄭居中說服了，被你這么一說，真是倒胃口。”
蕭愻哈哈大笑，指了指秋云的腦袋，“鉆道侶的裙底次數多了吧，說話真好聽。”